Ульяновские «Русланы» помогли «Звездным войнам»

В «послужном списке» авиакомпании «Волга-Днепр» – несколько сотен уникальных перевозок

Авиакомпания «Волга-Днепр», отметившая на днях свое 15-летие, – это настоящий «производитель» разнообразных рекордов, касающихся воздушных перевозок. Обладатель самого большого парка «Русланов» в мире, «Волга-Днепр» удивляет каждый день. Без преувеличения, практически каждый перелет, совершенный самолетами авиакомпании, достоин того, чтобы его занесли в какую-нибудь Книгу рекордов. В том числе и в самую именитую, основанную Гиннесом.

Специальная оснастка позволяет «Русланам» авиакомпании перевозить одним рейсом до 5 легковых автомобилей или джипов. Летчикам «Волга-Днепр» доводилось перевозить и внедорожники миротворческого контингента ООН, и кортежи глав многих государств, и автомобили для ралли. В грузовой кабине «Руслана» с легкостью помещается самый большой вертолет. А однажды воздушному гиганту пришлось перевозить… метро: три «подземных» вагона в сцепке общей длиной 37,5 метра.

Вообще к грузам, перемещаемым авиакомпанией, во многих случаях применимо слово «самый». Самый дорогой – 60 тонн бумажных денег, которые переправляли из Люксембурга в Венесуэлу (при этом в Каракасе самолет три с половиной часа простоял на аэродроме без охраны). Либо (считайте сами) 90 тонн серебра (из Алма-Аты в Лондон), а также 52 тонны золота и 80 тонн металлических евро… 52 «золотых» ящика заняли крошечную часть грузовой кабины «Руслана». Для воздушного гиганта такой груз – «семечки». Самый хрупкий груз – 600 тысяч бутылок вина «Божоле Нуво», доставленный шестью «Русланами». Самый трогательный – более семи тысяч игровых приставок «Sony PlayStation», ставшие рождественскими подарками для европейских детишек. Особый разговор – о четвероногих пассажирах. Перевезти с одного материка на другой страусов, гиппопотамов, жирафов, наконец, 60 тысяч кур, да так, чтобы ни одного перышка (или, соответственно, волоска) с них не упало – это, согласитесь, высший пилотаж. В 1994 году «Руслан» летел на непривычно низкой высоте – 5700 метров. В грузовой кабине ожидали посадки 87 различных животных: зебры, пони, слоны, кенгуру, удавы, медведи… «Ил-76», принадлежащий авиакомпании, перевез в специальном контейнере со льдом, размещенном в «гамаке», шеститонного кита-касатку. Из Владивостока самолет «Волга-Днепра» доставил двух медведей (Раису Максимовну и Егорку), чьи клетки не помещались ни в один самолет. Цирковая труппа просидела в дальневосточном аэропорту две недели, пока туда не прибыл «Руслан».

«Волга-Днепр» в чести и у мировых звезд шоу-бизнеса. Для перевозки концертного оборудования нашими «Русланами» пользовались Мадонна, Майкл Джексон, Рикки Мартин, Фил Коллинз, Жан Мишель Жарр, группа U-2… А в 1999 году самолет авиакомпании доставил в Тунис оборудование и макет космического корабля для съемок новой серии «Звездных войн». Джордж Лукас был в восторге!