От пятиэтажки, где жил Сергей с родителями, было рукой подать до общежития, в комнатке которого ютилась Катя с матерью и младшей сестрёнкой. Только широкая шумная дорога разделяла многоквартирные тела их домов.

Сергей и Катя дружили с детства. В школе сидели за одной партой. После окончания школы поступили в университет: Сергей – на физико-математический факультет, Катя – на филологический. Но и в перерывах между лекциями их видели вместе. Казалось, ничто не может разрушить эту красивую пару.

Сергей в жизни Кати значил многое: он радовал, нёс тепло, помогал забыть о проблемах. Но решать их Катя Сергею не позволяла. Будучи личностью сильной, волевой, принимающей невзгоды как некую должную составляющую, она берегла покой любимого, который не знал о настоящих тяготах, сваливающихся на её семью.

На восемнадцатом дне рождения Сергея они условились через год расписаться, ведь чувства успешно прошли проверку временем. Так бы, наверное, и случилось, но…

Как-то вечером Сергей встретил давнего друга. Они зашли в кафе. Играла музыка, галдели захмелевшие посетители.

– А как у тебя с Катериной? – спросил вдруг Саша.

Сергей неопределённо качнул головой:

 Да как тебе сказать… Вроде бы, все неплохо, но меня это благополучие уже напрягает, хотя и лишится его боюсь. Романтики уже никакой…

– Что нибудь еще будете заказывать? – Сергей поднял глаза и замер. Возле столика стояла симпатичная блондинка и смотрела прямо на него!

С того самого вечера парень потерял покой. Он несколько раз наведывался в то кафе, чтобы увидеть прекрасную незнакомку. И вот он увидел ЕЁ!

Сергей сидел за столиком. Неподалеку от него сидела компания изрядно подвыпивших лиц кавказской национальности. К ним подошла понравившаяся Сергею официантка. До Сергея доносились обрывки фраз. Комплименты выходили у них весьма своеобразными. Все эти «персики» и «ягодки» приводили Сергея в бешенство. Самый бойкий настойчиво предлагал девушке потанцевать. Она отказывалась. Кавказец не унимался, тянул к ней волосатые руки. Охранник стоял чуть поодаль и с усмешкой поглядывал на разыгрывающуюся перед ним сцену. Посетители и вовсе не обращали ни на что внимания. Неужели сексуальные домогательства входит в стоимость подаваемых блюд?!

Сергей решительно направился к вражеским позициям:

– Эй ты, ну-ка быстро отпусти девушку!

– А ты кто такой? – спросил кавказец, не ожидавший, что кто-то осмелится помешать ему. Он был выше Сергея и смотрел на него сверху вниз, нахмурив кустистые брови.

… В милиции, куда избитого Сергея доставили за хулиганство, у него взяли отпечатки пальцев, сфотографировали в анфас и профиль, после чего отпустили.

На следующий вечер Сергей вознамерился снова в злополучное заведение. Он дожидался закрытия кафе на лавочке напротив входа. Вот и Она! Уже без казённого передника. Сейчас вызовет такси и исчезнет! Он шагнул в темноту:

– Девушка, а я в вас, кажется, влюблён.

 Ну вы уж сначала определитесь наверняка, – голос усталый, безразличный.

Мимо них проехала машина, осветив лицо Сергея. Девушка удивлённо подняла брови:

– Так это вы? Простите, я вас не узнала – очень темно.

Сергей облегчённо выдохнул.

– Я ещё вчера хотел объясниться, но не смог… – он волновался, лихорадочно подбирая нужные фразы.

 Да, конечно, я понимаю, – сказала она весело и поспешила добавить уже серьёзно: – Я вам очень признательна. Вы поступили по-мужски. Скажите, вам было очень больно?

– Пустяки. Давайте лучше познакомимся. Меня зовут Сергей.

– Аня.

Они ещё долго гуляли по молчаливым ночным улицам. Они могли бы быть вместе, но провидение сбросило этот вариант со счетов.

Катя болезненно переживала разрыв с Сергеем. Он многословно извинялся. Она не нашла в себе сил сказать ему о своей беременности. С трудом далось ей страшное решение избавиться от ребенка. Катя пыталась покончить с собой, наглоталась таблеток, но её спасли, и она осталась жить с этой болью, от которой таблетки не помогают.

Сергей и не сразу осознал, что остался абсолютно один. Он замкнулся. Ничейное существо мужского пола…

А с Катей они по-прежнему жили неподалёку друг от друга. Чисто географически…