В декабре мой знакомый дважды побывал в командировках в Саранске. И просто обалдел от его неописуемой красоты. « Ты не поверишь, – рассказывал он, – но там, по особому, расцвечено и подсвечено не только каждое здание, но и едва ли не каждое деревце! Гирлянды, пирамиды, растяжки, разноцветные прожекторы – это какая-то световая феерия, просто чудо! Сколько строится там всяких аттракционов и других мест для новогодних забав».

После этих рассказов я по-иному взглянул на то, как готовится к новогодним праздникам столица нашей области. До сих пор главным элементом иллюминации на центральных улицах остаются вывески фирм да рекламные билборды. Кое-где елочными игрушками и гирляндами украшены витрины магазинов. Но так, чтобы они не затмевали собой рекламу. В спальных микрорайонах нет ни только никакой иллюминации, но даже лампочки на фонарных столбах светят через одну. Ну а там, где пытаются хоть как-то подготовить места для гуляний горожан в новогоднюю ночь, все делается на уровне прошлого века.

Унылую и убогую предновогоднюю действительность признают и чиновники областной администрации. Впрочем, дежурными оправданиями они, как обычно, запаслись заблаговременно. Министр образования Тамара Девяткина заявляет, что деньги на оформление города к Новому году есть – вот только исполнители не успевают выполнять вовремя запланированные работы. С ней не согласен зампредседателя правительства Вадим Козин: «Виноваты мы. Не успеваем даже оформлять заявки. Делаем это только из-под палки». Действительно, завершить основной объем новогоднего оформления Ульяновска чиновники планировали только в начале 20-х чисел декабря. Но судя по всему, оформительские работы будут тянуться вплоть до 31 декабря.

С другой стороны, отсутствие праздничной иллюминации поможет чиновникам хоть как-то замаскировать нынешнее состояние улиц Ульяновска. Причем не только в спальных микрорайонах, но и в центре города. Пройдитесь по неочищенным улицам. К примеру, рядом с трамвайной остановкой «Площадь Ленина» под самым носом у здания обладминистрации ремонтируется здание. Строители умудрились поставить оградительный забор таким образом, что люди вынуждены проходя вдоль забора пробираться по ледяным кочкам и ямам вокруг деревьев. Либо идти по проезжей части, что просто небезопасно. Когда еще в мэрии обсуждался проект строительства фирмой «Взлет» торгово-развлекательного комплекса на ул. К. Маркса, представители фирмы с пеной у рта доказывали что они обеспечат идеальные чистоту и порядок вокруг будущей стройки. Теперь там не то, что пройти невозможно, но и вся улица завалена строительным мусором и тарой из-под материалов. Этот список можно продолжать до бесконечности. Так что, ульяновским чиновникам есть что маскировать.