Есть мнение, что уличные попрошайки на самом деле зарабатывают баснословные деньги, и за углом дома, где они сидят с протянутой рукой, чуть ли не каждого ждет 600-й «мерс»..

9 апреля корреспонденты «Молодежки» решили это проверить. Просить милостыню нам, рабочим людям, показалось неправильным, поэтому мы решили их честно заработать. Взяли гитару, расположились в центре Ульяновска на перекрестке улиц Ленина и Гончарова и принялись «глотки драть». Минут десять драли впустую – кроме хрипоты, ничего не заработали. В последний момент сердобольная женщина со словами: «На учебу, наверно, копите…» — аккуратно опустила в нашу коробочку рубль мелочью. После этого мы решили сменить место дислокации и «отъехали» к фонтану на улице Гончарова, где тусуется гламурная молодежь. Тут мы и куплета допеть не успели,, как в коробочку уже легла первая «десятка». За ней – еще и еще. За первые же 15 минут у фонтана мы заработали 95 рублей с копейками! Увидев это, нас облепила ребятня. Мальчишки высыпали нам мелочь, собранную в фонтане и, усевшись рядом, принялись подпевать. Пришлось пообещать им половину выручки… Подавала только молодежь. Причем, музыка почти никого не интересовала. Она тонула в шуме улицы и грохоте рекламы, а «платежеспособное» население отдавало копеечку и, не вслушиваясь, спешило дальше. Проходивший мимо музыкант (известный в городе) оценил взглядом наши физиономии и наш заработок

и… пошел дальше.

Очень скоро наш успех заметили торговки пирожками и цветами, стоявшие неподалеку. Отметив, что спрос на духовную пищу опасно возрастает, они начали перешептываться. Оглядывалась и молодая таджичка, просившая, если верить надписи на картонке, «на хлеб детям». Судя по всему, ее дети волновали публику еще меньше, чем пирожки. Еще минут пять – и нас бы, наверное, побили, но мы сделали неожиданный шаг… Разделив заработок с мальчишками, мы пошли знакомиться с «конкурентами».

– Я тут уже 10 лет работаю, – рассказала женщина, сидящая с вербой. – Сегодня только на десятку наторговала, вчера – рублей на 500. День на день не приходится…

– Мы тут никого «левого» не пустим, – заявила ее соседка, – тут наше место! Хотите – идите к «Детскому миру»…

Мы бы воспользовались советом, но к тому моменту уже успели надсадить глотки, так что «легкие» деньги оказались не так уж легки. Взгрустнув, что на «Мерседес» так и не заработали, мы потратили остатки денег на леденцы для горла и маршрутку до редакции.