Ранним утром 1 апреля в дежурную часть Николаевского РОВД поступила информация, что сторож фермерского хозяйства «Артос» обнаружен мертвым. Тело 50-летнего мужчины нашли на полу в сторожке. Эксперты насчитали около десятка ножевых ранений.

Приехавшие на место оперативники уголовного розыска РОВД и следственная группа прокуратуры РФ по Ульяновской области констатировали исчезновение «КамАЗа». Позже его нашли в полутора километрах от Николаевки горящим. Пожарным удалось быстро сбить огонь, который успел повредить лишь краску на цистерне и колеса.

Во время подворового обхода оперативно-следственная группа установила всех, кто в день убийства находился в райцентре. Проверили сыщики и приезжих. Под подозрение попал некий 24-летний мужчина, приезжавший из Кузнецка, но он покинул к тому времени поселок. Опергруппа его отыскала. Увидев милиционеров, он не стал ничего скрывать – написал явку с повинной. Органам рассказал, что приезжал в Николаевку к бабушке. Слоняясь по поселку, забрел к сторожу и предложил ему выпить, но тот отказался, что стало причиной ссоры, окончившейся гибелью охранника. Убийца, угнав «КамАЗ», рванул к себе домой, но закончилось топливо, и он поджег машину. Жители поселка заметили огонь и вызвали пожарных, что и ускорило поимку подозреваемого.