Ульяновские гонщики вернулись с грандиозного 24-часового автомарафона из немецкого Нюрбургринга. Вадим Харлов и Виталий Дудин, выступавшие в составе российско-германского экипажа команды «Carlsson Racing», показали отличные пилотные навыки. Круг за кругом команда приближалась к лидерам, наши уже заняли четвертую строчку в своем классе, но в середине дистанции, когда ранним утром за рулем гоночного «Мерседеса» находился немецкий пилот Райнер Брюкнер, случилась техническая катастрофа.

Машина сошла с дистанции в таком состоянии, что экстренное ее восстановление было невозможно.

Гоночный супермарафон «24 часа Нюрбургринга» проводится с 1970 года и входит в четверку самых престижных и знаменитых марафонских гонок мира — наравне с «24 часа ЛеМана» (Франция, с 1923 года), «24 часа Спа» (Бельгия, с 1924 года) и «24 часа Дайтоны» (США, с 1966 года). При этом немецкий марафон считается самым сложным из всех аналогичных гонок, поскольку проходит на совершенно неповторимой трассе, аналогов которой в мире не существует вообще — легендарной «Северной петле» (Nordschleife), и новом компактном кольце «Гран-При» (открывшемся в 1984 году). Для 24-часового марафона их объединяют, получая уникальную и беспрецедентно сложную дистанцию длиной в 25 км. В этом году к старту было допущено 216 экипажей (840 гонщиков). Среди них пилоты из Германии, Франции, Монако, Австрии, Нидерландов, Бельгии, Чехии, Испании, Италии, Великобритании, США, Японии, Австралии и России. До финиша добрались только 150 автомобилей. Для 66 экипажей гонка закончилась неудачей. К сожалению, в это несчастливое число вошел и «Mercedes» SLK под номером 61, пилотируемый российско-германским экипажем.

Немецкий гонщик Райнер Брюкнер, партнер Харлова и Дудина по команде «Carlsson Racing», высоко оценил класс российских пилотов: «Виталию Дудину пришлось вести автомобиль в ночное время во время сильного ливня, а он не только смог удержать машину на трассе, но и отыграл несколько позиций. Успешно провел свои сессии Вадим Харлов. Все вместе мы проехали в общей сложности 74 круга (половину дистанции). Однако около 6.00, когда за рулем был я, произошла авария. Машина была разбита, и вернуться в гонку мы уже не смогли. Авария произошла в связи с техническими проблемами».

Вот так! Металлоказался менее выносливым, чем люди.

А победила в гонке команда «Manthey Raсing» на «Porsche» 911.

Среди 200 тысяч зрителей, наблюдавших за перипетиями гонки, в этом году были и десять ульяновских школьников. Билеты на гонку «24 часа Нюрбургринга» как часть программы поощрения отличников получили лучшие ученики школ №46 и №48 от депутата Ульяновской Гордумы Вадима Харлова. Ребята были в восторге от увиденного, особенно поразил их старт автомарафона. Похоже, впору отмечать пополнение среди поклонников гонок.