По традиции в июне Ульяновск встречает гостей из американского города-побратима Мэйкона.
В Ульяновск приехали представители колледжа Веслейан, давнего партнера Ульяновского госуниверситета – проректор по управлению и административной работе колледжа, председатель попечительского совета индустриального детдома Джорджия Стив Фарр, профессор экономики колледжа, директор бизнес-программ для выпускников Филипп Тэйлор, студентки Чармин Грин и Меган Куинн, преподаватели и попечители.
Общение с ректором УлГУ Борисом Костишко и представителями университетской администрации мэйконцы начали с благодарности за участие делегации УлГУ в фестивале «Цветущие вишни» – главном празднике Мэйкона. По словам Стива Фарраи его земляков, за океаном до сих пор вспоминают выступление университетских артистов, ставшее одним из ярчайших моментов фестиваля.
В свою очередь Борис Михайлович поблагодарил американских партнеров за поддержку детских домов и интернатов Ульяновска. Недавно несколько воспитанников интерната для слабослышащих детей, получившие возможность пользоваться современными слуховыми аппаратами, привезенными из США, стали студентами УлГУ. Ректор поздравил Филиппа Тейлора – ученый совет УлГУ принял решение о присвоении американцу звания Почетного профессора вуза. Церемония посвящения пройдет в торжественной обстановке во время следующего визита Филиппа в Ульяновск.
Одну из первых своих встреч на ульяновской земле американцы провели с городским руководством. Мэр Ульяновска Сергей Ермаков рассказал о подготовке города к 360-летнемуюбилею и выразил радость, что друзья из-за океана смогут разделить с горожанами настроение праздника. Стив Фарр отметил, что этот год юбилейный не только для Ульяновска и области. Десять лет исполняется партнерству колледжа Веслейан и Ульяновского государственного университета, которое вылилось в побратимские связи между двумя городами. Члены американской делегации выразили удовлетворенность результатами сотрудничества Ульяновска и Мэйкона и готовность расширить границы взаимодействия – установить не только культурные и социальные связи, но и завязать контакты с бизнес-сообществом, предприятиями. Экономические контакты, по их мнению, будут способствовать успешному развитию двух городов.
По словам спикера гордумы Василия Гвоздева, тесная работа американцев с детскими домами и учреждениями социальной защиты стала примером для представителей депутатского корпуса
и послужила толчком к разработке и реализации целевых программ, связанных с поддержкой семьи, детей, социально незащищенных слоев населения. Программа пребывания гостей из США в Ульяновске оказалась более чем насыщенной. Как всегда, они побывали в детских домах города и области и в первую очередь – в Белозерском интернате для детей с ограниченными возможностями здоровья, над которым давно взяли шефство. Американцы встретились с консультантом управления образования мэрии по вопросам сотрудничества между детскими домами Зоей Петровой, попечителями, студентами российско-американского факультета Ульяновского госуниверситета. Культурная программа помимо участия в Дне города включала посещение фестиваля казачьей песни, музеев, ярмарки народных промыслов, участие в детском празднике авторской песни в Майнском районе, знакомство с выставкой экономического потенциала Ульяновской области. За десять лет у гостей из Мэйкона появилось столько друзей в Ульяновске, что график встреч едва уложился в регламент недельного визита.