17-летний спортсмен из Ульяновска Иван Пичужкин удачно выступил на всероссийских отборочных соревнованиях юных биатлонистов (не старше 1991 года рождения), прошедших на днях в Ижевске. В итоге стал кандидатом -в юношескую сборную России, которая готовится к международным стартам.

Состязания для парней начались в Ижевске с индивидуальной гонки на 12,5 км с четырьмя огневыми рубежами. Здесь Пичужкин финишировал седьмым. Крепко подвела его стрельба – семь промахов. Никто из лидеров не допустил подобного. «Застрелился» Иван на последнем рубеже, когда попал в цель лишь однажды из пяти попыток. Обиднее всего было то, что ход-то ульяновец продемонстрировал отменный: показал второе чистое время. Если бы не столько промахов…

Перед спринтом на 7,5 км были сделаны соответствующие выводы. Да и стрелять на этой дистанции нужно лишь дважды, что облегчало задачу скоростному биатлонисту. В итоге Пичужкин промахнулся по разу на каждом огневом рубеже, а бежал вновь быстро и завоевал «серебро». Победителю, у которого оказался только один промах, уступил всего 5 секунд. Обошел третьего призера, стрелявшего исключительно метко.

Можно назвать успешным выступление на этой дистанции и димитровградца Руслана Слободина: ему шага не хватило для попадания в десятку лучших – 11-е место среди сотни стартовавших в спринте биатлонистов.

А вот ульяновец Артем Ушаков в те же дни потерпел неудачу на четвертом этапе Кубка Европы среди взрослых спортсменов в немецком Альтенберге. Спринтерскую гонку на 10 км с двумя огневыми рубежами Ушаков завершил 23-м, допустив один промах. Недостаточно быстро шел по лыжне. Победителем этого спринта стал россиянин Артем Гусев, поразивший все свои мишени. Теперь участники Кубка Европы перебираются в Чехию, где пройдет пятый этап. Получит ли Ушаков еще шанс проявить себя?