С 5 по 12 января в Сыктывкаре проходили зональные соревнования по хоккею с мячом на призы клуба «Плетеный мяч» среди команд игроков 1995 года рождения. Первое место и путевку в финальную часть турнира завоевала сборная команда Ульяновской области, в составе которой выступали девять воспитанников димитровградского хоккея.

– Предварительные игры зонального турнира проходили в двух подгруппах, – рассказывает старший тренер «Волги» Сергей Борисов. – Нашими соперниками были такие сильные команды, как «Зоркий» (Красногорск), «Уральский трубник» (Первоуральск), «Ракета» (Казань) и хозяева турнира – «Строитель». Но хотя нам противостояли воспитанники столь авторитетных клубов, имеющие, как правило, возможность тренироваться на искусственном льду, мы заняли первое место в подгруппе, обыграв красногорцев со счетом 3:0, казанцев – 6:2 и уральцев – 2:1.

На таких соревнованиях легких матчей не бывает, но матч с хозяевами льда сложился для нас особенно тяжело. Главное, нам с Анатолием Александровичем Лохановым так и не удалось полностью настроить ребят на игру. В результате за несколько минут до конца встречи мы проигрывали со счетом 1:2. Но «на свистке» мы получили право на двенадцатиметровый штрафной удар, который реализовал Никита Семиргин. Ничья со счетом 2:2 обеспечила нам первое место в подгруппе.

И хотя основную задачу – попасть во всероссийский финал – команда уже выполнила, в матче за первое-второе места, где нам противостоял архангельский «Водник», ребята были настроены только на победу, которую и одержали, проведя в ворота соперников два безответных мяча.

Считаю обязательным отметить, что основу нашей команды составили воспитанники заслуженного тренера России Леонида Ивановича Куклина. Результаты, достигнутые всеми уважаемым тренером в работе с юными хоккеистами, еще долго будут той высокой планкой, ниже которой мы просто не имеем права выступать, как бы нам ни было трудно.

Анатолий ЕФРЕМОВ