Специальная лаборатория Центра нанотехнологий и материалов УлГУ позволяет школьникам стать исследователями по одному из самых актуальных научных направлений.

В Центре нанотехнологий и материалов УлГУ создана специализированная учебно-научная лаборатория сканирующей зондовой микроскопии NanoEducator. Ее открытие дало возможность студентам и школьникам знакомиться с основными методами сканирующей зондовой микроскопии, изучать конструкцию и принципы работы наноприборов, учиться основам обработки и представления экспериментальных результатов.

По словам сотрудников университетского центра, приборы NanoEducator позволяют исследовать поверхность твердых тел методом атомно-силовой и туннельной микроскопии, то есть анализировать на атомном уровне структуру самых разных твердых материалов — стекла, керамики, пластиков, металлов, полупроводников. При этом измерение можно проводить на воздухе и даже в капле жидкости. Этот метод незаменим и для исследования биологических объектов.

Микрозонд, с помощью которого происходит сканирование поверхности образца, представляет собой тонкую пластинку-консоль (ее называют кантилевером, от английского слова “cantilever” — консоль, балка). На конце кантилевера расположен острый зонд в виде вольфрамовой иглы. В процессе сканирования кантилевер колеблется и зонд касается образца. Степень взаимодействия зонда с поверхностью образца увеличивается, а амплитуда колебаний уменьшается. Смещая зонд вдоль поверхности образца, можно получить серию рельефов и с помощью компьютера построить трехмерное изображение.

Сейчас в лаборатории проводят свои исследования участники экспериментальной творческой группы «Солярис». Это учащиеся школ, аспиранты и студенты инженерно-физического факультета высоких технологий, экологического и медицинского факультетов УлГУ, а также аспиранты других университетов. Начинающие ученые пытаются понять, например, меняет ли вода свою биологическую активность при различных физических воздействиях на нее — магнитных и электрических полей, замораживания, кипячения, определяют характерные размеры различных живых микроорганизмов.

В Ульяновском государственном университете накоплена серьезная база теоретических и экспериментальных разработок в области нанотехнологий. С созданием Центра нанотехнологий и материалов работа в этом направлении обрела стратегическую направленность, а ученые получили самую современную техническую базу для своих исследований. Специалисты УлГУ, выиграв грант на подготовку учебного пособия по нанотехнологиям, создали элективный учебный курс по данному научному направлению для школьников. Согласно требованиям Федерального агентства по образованию, теоретический курс должен сопровождаться практическим разделом. Получение в рамках гранта соответствующего оборудования позволило организовать лабораторные работы со школьниками. Лабораторный курс вместе с теоретическим составит обучающую программу для подготовки профессионально ориентированных студентов и школьников в области нанотехнологий. По окончании деятельности по разработке учебного пособия наверняка возникнет необходимость создания учебника.