В 2009 году посевные площади в области составили 960,6 тыс. га или 109,5% к 2008 году. Ожидался хороший урожай. Однако острый дефицит осадков в июне 2009 года привёл к усилению почвенной засухи на полях области, вследствие чего резко ухудшилось состояние посевов. Засуха привела к резкому снижению урожайности (на 30-40% на всей территории области, а в ряде районов и хозяйств к массовой гибели посевов). По предварительным данным в целом по области от засухи погибли яровые культуры на площади 116,5 тыс. га. Исходя из сложившихся условий, валовой сбор зерна в 2009 г. прогнозируется в объёме 900 тыс. тонн, что на 30% меньше ранее планируемого объёма