На чемпионате страны, завершившемся 8 апреля в Увате, наш лыжник выиграл два самых главных приза – «золото» марафона и… автомобиль.

Обе награды воспитанник ульяновской школы биатлона завоевал в минувшую среду, когда в Увате проходила мужская гонка на 36 км. Так называемый марафон.

– Спортсмены бежали восемнадцать двухкилометровых кругов, – пояснил «Комсомолке» Юрий Захаров, тренер, сделавший из Ушакова одного из лучших биатлонистов России. – При этом каждому спортсмену по ходу гонки пришлось по восемь раз заехать на стрельбище.

Кроме того, как рассказал нам известный ульяновский наставник, на экваторе гонки был организован своеобразный пит-стоп: каждый биатлонист мог заменить лыжи и обоймы. Но Ушаков этим правом не воспользовался.

Стартовали в марафоне «стреляющие лыжники» с гандикапом: с временным отставанием друг от друга, образовавшимся по результатам двух предыдущих суперстартов – спринта и пасьюта, поделенных на четыре. Делалось это для определения обладателей призов губернатора Тюменской области. И чемпион России в марафоне стал известен после вычета из результатов стартового «довеска» времени. В итоге наш биатлонист оказался вне конкуренции в обеих номинациях!

Артем Ушаков отправился на дистанцию четвертым, отставая от лидера, местного биатлониста Андрея Макове-ева на 20 секунд. Но симбирянину не помешали даже промахи на огневых рубежах: благо, допустил он их всего четыре. Для сравнения, все то же Андрей Маковеев пробежал в этот день по дистанции целых десять штрафных кругов.

Финишировал Артем Ушаков в гордом одиночестве. В споре за «золото» чемпионата России в марафоне ульяновец опередил ближайшего преследователя, представителя сборной Мордовии Владимира Семакова, почти на пять секунд. А в споре за призы губернатора Тюменской области, преимущество нашего спортсмена оказалось и вовсе подавляющим: занявшего второе место Андрея Маковеева Ушаков обогнал на 40 секунд! За победу в чемпионате симбирянин получил золотую медаль, а главной наградой от руководителя тюменского региона стал… автомобиль «Тойота».

– Таких призов я еще никогда не получал, – признался после финиша не скрывавший радости ульяновец. – Кстати, хоть я и умею водить машину, но за руль сажусь нечасто. Вот и выигранной «Тойотой» управлять не буду – подарю любимой жене, будет меня возить.

Поделился Артем Ушаков и секретом своей победы в марафоне.

– Многие называют такие гонки изнуряющими. А для меня 36 км – дистанция вполне нормальная. В своей карьере я нередко бегал и по 50 километров. Сегодняшней победе я рад. Но сенсацией ее назвать нельзя. Все-таки, в марафонах я не новичок – пару лет назад завоевывал в подобной гонке бронзовую медаль, в прошлом году финишировал шестым. Что могу сказать о сегодняшней гонке? Перед стартом подморозило, из-за чего трасса была жесткая, быстрая. Я думал, что во второй половине гонки может подтаять, с таким расчетом подготовил другую пару лыж. Но по ходу я решил, что менять лыжи на пит-стопе не стоит, и не прогадал. Чувствовал себя на дистанции хорошо. На первом рубеже стоя допустил промахи, но потом успокоился и дальше уже прошел чисто, что и определило итог гонки.