Даже местом рождения Ленина пугающе часто многие называют Ленинград. Самолеты «Руслан» тоже не все знают. А вот «УАЗ» – автомобиль, который прочно ассоциируется с Ульяновском во всем мире. Оживить легенду и поднять на новый уровень взялась команда ульяновских гонщиков во главе со звездой автоспорта – Чемпионом СССР и СНГ, 10-кратным Чемпионом России Биньямином Джепаевым.

Гоняясь за диковинками, зарываясь в поиски чего-нибудь эдакого, мы порой забываем про очевидные вещи, которые у нас всегда перед глазами. Так и в случае с поиском бренда области, почему-то никто не вспомнил про знаменитый автомобиль. Хотя он по-прежнему актуален, так же могуч и статен, как в былые годы. Пусть сменился модельный ряд, внешний и внутренний вид, но поклонников у машины не убавилось. По всей стране функционируют фанклубы, которые формируются вокруг идеи отечественного внедорожника. В основном это люди из разряда тех, кого обычно называют – настоящий мужик, ведь автомобиль многое может сказать о своем владельце…

УАЗ – машина с характером. Обуздать железного коня весьма сложно. Благо есть мастера своего дела в Ульяновске. Биньямином Джепаевым не просто титулованный и известный на всю страну спортсмен, это человек, который всю свою жизнь посвятил гонкам на УАЗе. И, объективно говоря, возможно лишь ему под силу привести этот автомобиль к значительным результатам в соревнованиях международного уровня. КАК? Как можно не использовать такой великолепный ресурс? Я лично, просто ума не приложу… Почему до сих пор нет гоночной команды Ульяновской области, которая бы могла представлять регион не только на межрегиональных, но и мировых мероприятиях?

В прошлом году команда УАЗа во главе с пилотом Биньямином Джепаевым приняла участие в гонках серии «Дакар» – «Шелковый путь – 2009», Казань – Ашхабад. Отечественные и иностранные эксперты восхищенно недоумевали, болельщики восторгались! Однако, наш автомобиль не просто дошел до финиша и не сломался, тогда как многие – почти половина – экипажи сошли с дистанции, но и показал результат. Этого никто не ожидал! Это стало настоящей сенсацией, о которой, впрочем, скупо написали лишь некоторые специализированные издания. А потому что у нас в местных СМИ не принято хвалить своих, особенно бесплатно. Лучше в очередной раз расскажут про подвиги иностранных гонщиков, в телевизионных новостях пор них покажут… Ну это, собственно, короткое отступление от темы из той оперы, что нет пророка в своем отечестве.

В этом году зимой с командой встречался спикер Госдумы Борис Грызлов. С удовольствием посидел за рулем «боевой» машины, после чего изрек (цитирую): «Имея такие автомобили, мы не должны оставаться в стороне от большого автомобильного спорта. УАЗы должны участвовать в ралли «Дакар». И я верю, что ульяновские джипы нас тоже не подведут!». Ну как бы сказал и сказал… И все на этом. Ничего не случилось потом. Как всегда своими силами, с помощью завода команда готовится уже к ралли «Шелковый путь – 2010», который в этом году посвящен «Олимпиаде – 2014» и полностью пройдет по территории России. Закончится гонка в Сочи.

Финал ралли приурочен к закрытию IX Международного инвестиционного форума «Сочи – 2010». И если в прошлом году участников «Шелкового пути» вместе с главами других государств встречал Президент РФ Дмитрий Медведев, в этом году, думается, ожидается не менее помпезный прием. В общем, будет круто!

– Конечно, хотелось бы ехать под флагом Ульяновской области, – говорит Джепаев. – Для меня было бы честью представлять свою страну и свой родной край на международных соревнованиях.

Пожелаем ульяновским гонщикам быстрого старта и легкого финиша в предстоящих состязаниях! А вот станет ли УАЗ официальным брендом Ульяновской области, этот вопрос, пока, что называется, остается открытым…

Алексей КОКС.

Фото из архива Б.Джепаева.