Решающая стадия начинается завтра в чемпионате страны по хоккею с мячом – поединки навылет. Ульяновская «Волга» в них не участвует: не попала в число 12-ти сильнейших клубов.

Плей-офф бендийного чемпионата стартует с 1/8 финала. Напомним, что эта стадия будет усеченной: в ней встретятся команды, занявшие 5-12-е места в двухкруговом турнире – образуют четыре пары. Также сформирован квартет «неприкосновенных»: четыре сильнейших по итогам предварительного раунда клуба вступят в борьбу, начиная с 1/4 финала. За бортом четверки лидеров оказались «Кузбасс» (Кемерово) и «Зоркий» (Красногорск), борьба за место под солнцем велась нешуточная. Еще несколько туров назад тот же «Зоркий» претендовал на четвертое место, и, сохрани он набранный темп, его домашняя встреча с иркутским «Байкалом» в последнем туре «регулярки» могла стать решающей битвой за попадание в разряд «неприкосновенных».

Однако все решилось раньше, и поединок «Зоркий» – «Байкал» можно считать разминкой-пристрелкой перед их четвертьфинальной дуэлью, которая состоится на 99 процентов. Это логически вытекает из сетки плей-офф.

По итогам предварительного раунда в 1/8 финала образовались следующие пары: 1. «Сибсельмаш» (Новосибирск) «Старт» (Н.Новгород) 2. «Зоркий» (Красногорск) – «Локомотив» (Оренбург) 3. «СКА-Нефтяник» (Хабаровск) – «Родина» (Киров) 4. «Кузбасс» (Кемерово) – «Уральский трубник» (Первоуральск).

Они выявят победителей в двух матчах 6 и 9 марта – на своем и чужом поле. Сначала встречи пройдут на аренах команд, указанных в парах вторыми. При равенстве набранных очков будут учитываться забитые и пропущенные мячи.

С 1/4 финала к спору за медали подключатся лидеры регулярного чемпионата. Здесь расклад такой: «Динамо-Казань» – победитель 1-й пары 1/8 финала; «Байкал» (Иркутск) – победитель 2-й пары; «Динамо» (Москва) – победитель 3-й пары; «Енисей» (Красноярск) – победитель 4-й пары.

Эти дуэли также состоят из двух поединков – 12 и 15 марта. Команды, вышедшие в четвертьфинал напрямую, первые матчи проведут на выезде.

Полуфиналы, финал и спор за третье место пройдут до двух побед одного из соперников. Полуфинальные матчи запланированы на 18, 21 и 22 марта (если потребуется), финальные и за «бронзу» – на 25, 28 и 29 марта.

Все специалисты предсказывают на финише нынешнего сезона острую борьбу за награды.

Владимир Пугачев