Ульяновцы хорошо знают памятник Карлу МАРКСУ, который расположен около 1-й гимназии напротив Карамзинского сквера. Это старейший памятник не только Ульяновска, но и всей страны. Памятник К. МАРКСУ – это единственный монумент страны, сохранившийся с начала 1920-х годов, когда по плану монументальной пропаганды, разработанном в 1918 году, было создано более 150 памятников, бюстов и других объектов монументального искусства, посвященным видным деятелям всех времён и народов, великим людям планеты, составлявшим славу мировой культуры, заслуживавших того, чтобы быть увековеченными в той или иной форме. Но объекты монументального искусства, в силу отсутствия тогда средств и времени (план предполагал как можно быстрее ознакомить широкие народные массы с именами и образами людей, заслужившими общественное признание) делались из недорогих материалов: гипса, камня, бетона.
В отличие от большинства памятников, власти Симбирска решили соорудить монумент К.МАРКСУ из твёрдого, прочного материала – вечного гранита. Главную роль в осуществлении сооружения памятника, выборе скульптора, обеспечении строительства материалами, его финансировании сыграл председатель симбирского губиспол-кома Иосиф Михайлович ВАРЕЙКИС. Для создания памятника К.МАРКСУ в Ульяновске был приглашён скульптор Сергей Дмитриевич Меркуров, который к этому времени был уже маститым Мастером с прекрасной профессиональной подготовкой.
С.Д.МЕРКУРОВ родился 26 октября (7 ноября) 1881 года в Армении, в городе Александрополе (Ленинакан) в зажиточной купеческой семье, и в этом году ему исполнилось бы 120 лет.
Сергей Дмитриевич получил прекрасное образование. Он учился у лучших мастеров Цюриха, Швейцарии, Мюнхена. Он изучил и впитал в себя культуру Греции, Италии, Франции, где познакомился с лучшими мировыми произведениями живописи и скульптуры. Поэтому, неудивительно, что именно С.Д.МЕРКУРОВУ была поручена работа над проектом памятника К.МАРКСУ. Все свои знания С. Д. МЕРКУРОВ применил в работе над изготовлением памятника. Он тщательно работал над его эскизом, и правительственная комиссия в Кремле, на заседании которой 16 апреля 1920 года присутствовал ЛЕНИН утвердила проект памятника. Надо сказать, что это был единственный случай, когда заказ скульптору на изготовление проекта памятника был подписан лично ЛЕНИНЫМ.
Именно этот проект памятника И.М.ВАРЕЙКИС выбрал для памятника К.МАРКСУ в Симбирске. Доклад И.М.ВАРЕЙКИСА был заслушан на заседании Президиума губисполкома, со скульптором был заключён договор, была создана специальная комиссия по сооружению памятника. Для архитектурного оформления памятника был приглашён другой крупный специалист – академик архитектуры В.А.ЩУКО, который закончил Петербургскую Академию художеств и имел к этому времени немало известных работ, в частности, в 1910 году по его проекту был сооружён русский павильон на международной выставке в Риме. Выбор таких мастеров и определил уникальность их общего творения – памятника Карлу МАРКСУ в нашем городе.
Большие трудности при создании памятника заключались в отсутствии материалов и мастеров – гранитчиков, но благодаря энергичным действиям Симбирского губисполкома во главе с И.М.ВАРЕЙКИСОМ, Тверской губернский комитет по труду откомандировал в Симбирск опытных гранитчиков для изготовления пьедестала памятника. А над самой фигурой памятника С.Д.МЕРКУРОВ работал в своей мастерской в Москве.
Сначала предполагалось, что скульптура будет изготовлена к концу 1920 года. Поэтому на пьедестале памятника мы видим дату «1920» . С.Д.МЕРКУРОВ вспоминал, что создание монумента происходило в неимоверно трудных условиях гражданской войны, хозяйственной разрухи, голода в Поволжье. Поэтому в намеченные сроки создать монумент не удалось. Фигура памятника была доставлена в Симбирск в мае 1921 года, и была произведена сложная и напряжённая работа по сборке и установке статуи на постамент. Высота скульптуры 8,5 м. Памятник выглядит величавым и монументальным. Скульптор хотел отразить роль МАРКСА в истории. Он использовал сюжет древнегреческой мифологии о могучем Атланте, который должен был вечно поддерживать свод мироздания. Карл МАРКС изображён титаном мысли, держащим на своих плечах огромный груз науки, знаний, мировых проблем человечества, борьбы нового со старым. Тщательно вылепленная крупная голова с огромным лбом отражает мощь человеческого разума. МАРКС изображён в свободных одеждах, что вызывает ассоциации с древними изваяниями. Это говорит о том, что автор, создавая скульптуру, находился под влиянием культуры Египта, Греции, Италии.
Открытие памятника состоялось 7 ноября 1921 года. На нём присутствовал и автор. Общественность высоко оценила памятник. По мнению специалистов это одно из наиболее значительных произведений МЕРКУРОВА и вообще монументальной скульптуры тех лет. Ещё раз напомню, что 7 ноября 2011 исполнилось 90 лет памятнику К.МАРКСУ и 120 лет его создателю – С.Д.МЕРКУРОВУ.
Научный сотрудник Ленинского Мемориала Л.Ф.ХЛОПИНА