На этой неделе состоялись четвертьфиналы Кубка России по футболу. После них осталось впечатление, что Кубок мало кому нужен: участники ковыляли за трофеем по полям буквально пешком. И, возможно, совсем не дошли бы никуда, если бы не использовали костыли в виде пенальти. Судьбу трех поединков из четырех решили 11-метровые удары.
Особенно безразличен к завоеванию Кубка, судя по игре, оказался «Локомотив». Он умудрился пролететь «Рубину» (встреча проходила на юге – в Грозном) – 0:4. Крупная победа казанцев – всегда парадокс. Известно, что в тяготеющем к закрытому футболу «Рубине» давно строят атакующую игру с тем же темпом и успехом, с каким российские власти борются с коррупцией. Но тут «Локомотив» практически не сопротивлялся, позволив даже «Рубину» голевое изобилие. Больше половины первого тайма обе команды провели с низкой активностью – стадион почти задремал. Но когда на 31-й минуте Касаев легко отнял мяч у застывшего в раздумье на фланге защитника «Локо» Шишкина, продвинулся вперед и отдал голевой пас набежавшему Караденизу, «Рубин», видимо, понял, что сегодня опасаться железнодорожников не стоит. Это открытие казанцы на всю катушку использовали во втором тайме, отличившись еще трижды. «Локомотив» впереди не показывал ничего.
В Петербурге, где «Зенит» принимал московское «Динамо», тоже долго было непонятно, кому победа нужнее. Соперники встретились сразу после разгрома, учиненного питерцами бело-голубым в чемпионате, поэтому следовало ожидать, что динамовцы захотят реабилитироваться. Тем не менее они, как и «Зенит», у которого в стартовом составе отсутствовали Малафеев, Кержаков, Ломбертс, вышли на поле без группы ведущих футболистов – Воронина, Семшова, Ломича, которые так и не появились. Видоизмененное «Динамо» придерживалось непривычной для себя тактики позиционных атак. За весь матч можно припомнить лишь один быстрый выпад, когда получивший мяч Мисимо-вич немедленно пяткой пробросил его дальше рвавшемуся в штрафную Самедову, но последний не смог переиграть вратаря хозяев. «Зенит» отвечал сопернику тоже неспешно. В итоге своего, в конце концов, добилось «Динамо» с помощью исполненного Мисимовичем пенальти, назначенного на 73-й минуте за падение Кураньи при контакте с защитником. Минимальная победа гостей – 1:0.
11-метровые вышли на первый план и в Нижнем Новгороде, где «Волга» принимала «Терек». Началось все с драматического поворота. В добавленное к первому тайму время вратарь волжан Кержаков, игравший когда-то в Ульяновске, нарушил правила в своей штрафной и был удален. Пенальти вышел отражать запасной голкипер Астахов. Он справился с ударом Асильдарова с «точки»! Но мяч отлетел недалеко, и грозненский форвард добил снаряд в сетку. Во втором тайме «Волге» предстояло играть в меньшинстве. Однако на 68-й минуте она смогла отыграться при розыгрыше углового, а в дополнительное время вырвала победу – 2:1. Решающий гол забил с 11-метрового Каряка, против которого и нарушили правила в штрафной гостей.
А исход поединка «Ростов» – «Факел» (Воронеж) решила серия пенальти – послематчевых. «Факел» был, пожалуй, единственной командой в четвертьфиналах, без оговорок жаждавшей выигрыша. Выход в полуфинал команды, занимающей предпоследнее место в первой лиге, уже становился событием для Воронежа. И «Факел» держался в Ростове, как мог – то есть до серии 11-метровых. На 70-й минуте надежды воронежцев едва не рухнули: в их ворота был назначен пенальти, а виновник получил красную карточку. Однако ростовчанин Адамов пробил с «точки» в штангу. В конце основного времени мяч после мягкого удара Бракамонте прокатился рядом с воротами «Факела». Воронеж -цы все-таки продержались до послематчевой серии, оказавшейся на редкость валидольной. Вратарь «Факела» – румын Долха – взял первый же мяч, но его полевые коллеги плохо поддержали своего голкипера – двумя неуверенными ударами. «Ростов» лидировал до пятой попытки, когда Адамов… опять запорол один 11-метровый. Следом Долха в броске отразил «выстрел» ростовчан, подарив новый шанс своей команде. Однако воронежец Эдиев зарядил выше ворот. А в седьмой попытке блеснул вратарь хозяев Песьяков, и «Ростов» выиграл – 4:3. Всего Долха и Песьяков взяли в этой серии потри пенальти. Полуфинальные матчи пройдут 11 апреля: «Динамо» встретится с «Волгой», «Рубин» – с «Ростовом». А сегодня «Локомотив» в поединке чемпионата против ЦСКА попытается доказать, насколько оправдан был своеобразный слив Кубка.