Однажды в горсти мелочи, которую мне дали в качестве сдачи то ли в каком-то овощном киоске, то ли на рынке, я с опозданием обнаружил украинскую монету в 25 копеек. Она внешне очень похожа на российскую 10-рублевую монету – и по размеру, и по цвету. Я понял, что столкнулся с мошенничеством, ведь в переводе на наши деньги украинские 25 копiйок – это что-то около рубля. В другой раз вместо 10-рублевой монеты мне подсунули крашеную 2-рублевую: по размеру они практически не отличаются, а цвет металла «под червонец» был имитирован с помощью термической или гальванической обработки «двушки». Тут я окончательно утвердился во мнении, что у российских монет плохой, непродуманный дизайн (согласитесь: когда роешься в груде мелочи в кошельке, монеты в 10 и 50 копеек практически неотличимы).

Впервые об этом я подумал, когда посетил Англию. Меня тогда восхитил набор монет Королевского монетного двора, которые находились в обращении, настолько грамотно они разработаны (их придумал художник Кристофер Айронсайд). Номинал любой монеты легко определить даже на ощупь, по диаметру, толщине и фактуре, причем разработчик применил нестандартные ходы. Например, вопреки традиционной логике монета в пять пенсов – самая маленькая в диаметре, намного меньше пенса и гораздо меньше двухпенсовика. Монеты в 20 и 50 пенсов имеют форму… семигранника, у них нет зеркальной симметрии, характерной для привычных нам монет. У британских монет три или даже четыре оттенка цвета, не два, как у российских. Монеты в 1 и 2 пенса – красноватые, с медным покрытием, 5, 10, 20 и 50 пенcов – серебристые, из медноникелевого сплава, причем монета 20 центов благодаря сложному рисунку и рельефу похожа на изделие из мельхиора, 1 фунт – желтоватый, а монета в 2 фунта – биметаллическая: желтая по окружности и светлая в центре. Фунт значительно толще прочих монет, онтяжеленький, но тяжесть эта приятная.

Двухфунтовик мне в обращении не попадался, но у него самая изощренная по оформлению решка: какой-то модернистический орнамент, ориентальный абстракционизм. Орел и решка это у нас, а у британских монет – в буквальном переводе с английского «голова» и «хвост». Голова понятно чья – действующей королевы Елизаветы Второй, а вот «хвосты» (оборотные стороны монет) все разные, с уникальным рисунком, а не типизированные цифры и завитушки, как у российских денег. Рисунки эти представляют собой символы частей Великобритании: Англии, Шотландии и Уэльса. Набор монет настолько хорош, что его даже продают в сувенирной упаковке.

Но с 2009 года Британия зачем-то чеканит монеты нового образца, с новым дизайном Мэтью Дента, который победил на открытом конкурсе в 2005 году. Этот дизайн называют постмодернистским: оборотная сторона каждой монеты, кроме фунта, содержит часть изображения Королевского герба, на фунте герб изображен целиком.

С решки пропали цифровые обозначения номинала, национальные символы, шрифт стал мельче. Дочь Кристофера Айронсайда Вирджиния раскритиковала Монетный двор за то, что он выбрал неопытного дизайнера. Она заявила, что эти монеты «совершенно непригодны» в своем качестве. Хотя одна моя знакомая англичанка, наоборот, называет их snazzy – шикарными.

Мне же кажется, что в данном случае лучшее – враг хорошего. Впрочем, сегодня есть разработки, авторы которых вообще отказываются от монет круглой формы. Один из проектов некой условной валюты подразумевает, что монета в 50 центов будет иметь форму половинки круга, 25 центов – четвертушки круга (логично!), а в одном центе и пятицентовике будет дырка для экономии металла.

А вот российским монетам, на мой взгляд, редизайн не помешал бы, настолько несерьезно, неавторитетно, скучно они выглядят и неудобны в быту. Их постоянно путаешь друг с другом и, как выясняется, легко перепутать с мелкой валютой соседей. Их разработчик – народный художник РФ, главный художник Санкт-Петербургского монетного двора Александр Бакланов. Он автор множества памятных монет и медалей, получивших международные награды, но, видимо, памятная художественная монета и монета на каждый день – это две большие разницы и требуют разного подхода. У большой державы должна быть более величественная, стильная и в то же время эргономичная монета. Поэтому вы все же поглядывайте на сдачу, которую вам ссыпают в руку: нет ли там крашеной двухрублевой монеты вместо червонца или иной дешевой имитации.

Сергей Гогин