На тренировочных сборах в турецком Белеке 19 марта «Волга» встретилась с украинским «Горняком» из Кривого Рога. Пропустив два совсем необязательных гола, волжане смогли отыграть лишь один.

Изначально планировалось, что соперником жёлто-чёрных в первой встрече станет кременчугский «Кремень», но по прибытию на поле гостиничного комплекса «Адорра», волжане узнали, что играть им предстоит с «Горняком», клубом, выступающим в группе «Б» второго украинского футбольного эшелона.

Начался матч с оплошности Сергея Шумейко, которая привела… к пенальти! На второй минуте встречи мяч в ворота ульяновцев заколотил Сергей Гвоздевич.

Счёт удалось сравнять на 18 минуте, когда Денис Рахманов сделал передачу с расчётом на забегание Наиля Хабибуллина, который, в свою очередь, прострелил на Константина Низовцева.

Позже у «Волги» было много попыток и возможностей выйти вперёд, но забил снова «Горняк». На 45 минуте Андрей Сидяев «заводился» вблизи своей штрафной и упустил мяч, доставшийся всё тому же Сергею Гвоздевичу – 2:1.

После перерыва волжане старались переломить ход матча, но свежести им недоставало. Из-за задержки рейса ульяновцы успели провести только две тренировки с приличными нагрузками. К сожалению, замены, произведённые Константином Галкиным, скорости не добавили, и «Волга» так и не смогла вытащить матч.