На Кубке мира среди ветеранов, проходившем в финской ЛАППЕЭНРАНТЕ, ульяновская «ВОЛГА» завоевала бронзовые медали. Волжане проиграли только победителю турнира красногорскому «ЗОРКОМУ», который был вне конкуренции.

В Финляндию съехались 12 команд из России, Швеции, Финляндии, Эстонии и Канады. Все они были разбиты на четыре группы. На предварительном этапе «Волга» переиграла «Обухово» (6:3) и сборную Эстонии (3:1). Примечательно, что эстонцами руководил воспитанник ульяновского хоккея Артур Федоров, а играл за них другой ульяновец – 22 (!) – летний Дмитрий Степанов, еще в прошлом году выступавший в Высшей лиге за «Волгу-СДЮСШОР». Дабы привлечь к себе наибольшее количество участников и оправдать коммерческий интерес турнира, организаторы порой закрывали глаза на истинный возраст хоккеистов.

В полуфинале волжане скрестили клюшки с «Зорким», который оказался на голову выше остальных соперников. Достаточно сказать, что за Красногорск играли такие мастера, как Валерий Грачев, Владислав Новожилов (еще в минувшем сезоне выступавший в Высшей лиге), хорошо известные ульяновским болельщикам Александр Епифанов и Сергей Глухов. В итоге «Волга» уступила – 0:5. А в матче за третье место взяла верх над сборной Санкт-Петербурга (4:3). Лучшими бомбардирами ульяновской команды с четырьмя забитыми мячами стали Олег Немов и Сергей Барбунов (на фото).

– Мы заняли свое место, – отметил играющий тренер «Волги» Рамис ХАБИБУЛЛИН. – «Зоркий» был действительно очень силен. Заявись они этим составом в Высшую лигу, а матчи бы игрались в два тайма по 20 минут, то красногорские ветераны точно были бы не на последних ролях.