Об одном из самых медаленосных видов – лыжных гонках – рассуждает старший тренер сборной Ульяновской области Алексей ЕВДОКИМОВ:
– На сочинской трассе будет разыграно 12 комплектов наград, по шесть у мужчин и женщин. И я бы не стал отдавать большую часть этого «медального пирога» какой-то одной команде, той же Норвегии, например. Считаю, что на этих Олимпийских играх появятся малоизвестные спортсмены, «темные лошадки», которые на этапах Кубка мира даже в десятку лучших не попадали, но в феврале удивят всех. Не стоит забывать, где пройдут олимпийские старты. Высота всегда вносит фактор неожиданности. Каждый на такие условия реагирует по-разному. На недавних поволжских соревнованиях тренер удмуртской команды Эдуард Михайлов в разговоре со мной назвал лыжные гонки в условиях среднегорья Сочи авантюрой. Но несмотря на все сложности и высокую конкуренцию, считаю, что медали у нашей команды будут. Наиболее высоки шансы у мужчин в командном спринте классическим ходом, где за Россию, скорее всего, выступят Максим Вылегжанин и Никита Крюков. Для сложной олимпийской трассы это хорошее сочетание. Максим очень вынослив и на нечетных этапах сможет удержать высокий темп. Ну а Крюков – лучший спринтер мира, действующий олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира, «классикой» ему по-прежнему нет равных. Он должен бежать четные этапы и финишировать. Также связываю надежды на самые высокие места со скиатлоном (15 км классикой + 15 коньковым). Думаю, это гонка для Александ­ра Легкова. Саша – отличный дистанционщик. Раньше ему часто не везло, он постоянно оказывался четвертым, но сейчас он набрался опыта, приобрел уверенность и находится в самом «расцвете сил». То, что он в олимпийский сезон пробежал тяжелейшую, изматывающую многодневку «Тур де Ски», только закалит его. В этом виде конкуренцию мировым лидерам составит и тот же Вылегжанин. Хорошие результаты у него могут быть и в марафоне. Конечно, не сбрасываем со счетов и эстафету. Есть из кого выбирать в четверку самых лучших. На последнем этапе было бы интересно посмотреть на молодого Сергея Устюгова, который заявил о себе в этом сезоне.

Главными соперниками россиян остались все те же – лыжники северных стран. Если говорить о конкретных спортсменах, то это знаменитый норвежец Петер Нортуг. Вроде бы в этом сезоне он показывает неважные результаты. Но не стоит этому верить. Нортуг – актер, часто даже по ходу гонки может большую часть дистанции плестись в конце, а на финише всех «порвать». Чтобы его побеждать, необходимо отрываться за пару километров до конца забега. Потому, что если он «усидит» и «дотерпит», а до финиша будет метров 500, шансов ни у кого не останется. В успех другого лидера – Дарио Колоньи из Швейцарии, верится с трудом. В этом сезоне из-за травмы он ни разу не участвовал в гонках мировой элиты. После такой большой соревновательной паузы практически невозможно в короткие сроки вернуться на ведущие позиции. Но учитывая его предыдущие заслуги, на определенное чудо он способен. А вообще, всех соперников нельзя недооценивать, «выстрелить» способен любой, даже не из самых лыжных стран.
У наших женщин ситуация гораздо сложнее. Результаты текущего сезона у них оказались даже хуже, чем в прошлом году. Безусловные фавориты – норвежки, полька Юстина Ковальчик, шведки, финки. Если повезет, после них, может быть, и соберем какие-то «крохи», например в эстафете. Ведь на соревнованиях возможно всякое: палка сломается, не в том месте дистанцию пройдешь на пару метров. Бороться нужно до самого конца, даже если текущее положение невысокое. И даже после финиша нельзя быть до конца уверенным, что чего-то добился. Ведь есть протесты, дисквалификации. Только когда ты уже стоишь на пьедестале почета и на твою шею вешают медаль, вот тогда только можно расслабиться.

На тему допинга я сейчас не хочу подробно рассуждать. Понятно, что без внешней подпитки не может обойтись ни один спортсмен, потому что его организм постоянно подвержен стрессу и быстро выходит из строя. Но вот та же норвежка, титулованная Марит Бьорген, имеет так называемую спортивную астму, что позволяет ей официально принимать запрещенные препараты. Астма – заболевание серьезное, по нему инвалидность дают. Пусть тогда астматики выступают на специальных соревнованиях, которые также престижны и хорошо оплачиваются. А так получается очень смешно: больной спортсмен бегает быстрее здоровых!

Но завершить свои размышления хотелось бы все-таки на позитиве. Впереди две недели интереснейшего соперничества! Болеем за наших!

Прогноз от Евдокимова для сборной России: «золото» – 2 медали, «серебро» – 1 медаль, «бронза» – 1 медаль.

Расписание лыжных гонок на Олимпиаде
8 февраля. 14.00 Скиатлон (7,5 км классическим стилем + 7,5 км свободным стилем). Женщины
9 февраля. 14.00 Скиатлон (15 км классическим стилем + 15 км свободным стилем). Мужчины
11 февраля. 14.00 Спринт свободным стилем. Женщины. Мужчины
13 февраля. 14.00 Индивидуальная гонка, 10 км классическим стилем. Женщины
14 февраля.14.00 Индивидуальная гонка, 15 км классическим стилем. Мужчины
15 февраля. 14.00 Эстафета 4х5км. Женщины
16 февраля. 14.00 Эстафета 4х10 км. Мужчины
19 февраля. 13.15 Командный спринт коньковым стилем. Женщины. Мужчины
22 февраля. 13.30 Масс-старт (марафон), 30 км свободным стилем. Женщины
23 февраля. 11.00 Масс-старт (марафон), 50 км свободным стилем. Мужчины