Первыми новичками ульяновцев в летнее межсезонье стали вратарь Тимур Багаутдинов, защитники Игорь Суров и Евгений Жихарев, хавбек Денис Щербак и нападающий Иван Кузнецов. Все они подписали с клубом годичные контракты.

Трое из этого квинтета: Багаутдинов, Щербак и Кузнецов в минувшем сезоне выступали за ближайших соседей “волжан” – “Сызрань-2003” и были стержневыми игроками. Самый титулованный из них и он же самый молодой – Денис Щербак. Уроженец Омска регулярно вызывался в сборную России по своему возрасту. В ее составе в 2006 году выиграл чемпионат Европы (до 17 лет), реализовав в финале с чехами самый первый пенальти в послематчевой серии. На том турнире Денису приходилось противодействовать, например, участникам нынешнего “мундиаля” защитнику “Челси” и сборной Испании Сесару Аспиликуэте, хавбеку “Баварии” и “бундестим” Тони Кроосу. За триумф на том первенстве Щербак вместе с партнерами по команде удостоился звания “Мастер спорта”. Также он побеждал на турнире стран СНГ, входил в сферу интересов итальянской “Пармы” и швейцарского “Лугано”, но в итоге полтора года провел в другом клубе страны самых надежных банков, вкусных сыров и точных часов – “Беллинцоне”. Денис – не совсем чужой для Ульяновской области человек. В сезонах 2006-2007 он выступал за “Крылья Советов-СОК”, представлявшие тогда Димитровград.

Именно во втором по величине городе 73-го региона родился форвард Иван Кузнецов. Профессиональную карьеру нападающий начал достаточно поздно – в 21 год в армавирском “Торпедо”. До этого были любительские клубы Димитровграда и нефтегорский “Росскат”. В 2010 году перешел в “Сызрань-2003”, которая, на тот момент тоже играла в КФК.

Воспитанник ижевского футбола Багаутдинов долгое время играл в родном городе. Также в его карьере значатся “Тюмень”, новокузнецкий “Металлург-Кузбасс”, саратовский “Сокол”. Кстати, перед началом первенства 2011\2012 Тимур приезжал на просмотр в “Волгу”, но не подошел тогдашнему наставнику Владимиру Евсюкову.

Два других новичка – центральные защитники. 23-летний Евгений Жихарев тоже перебрался из Самарской области. Первые шаги, и не только в футболе, делал в Тольятти. Однако, и он немного знаком с местом своей нынешней работы. Ведь, его первый профессиональный клуб “Академия” временно был приписан все к тому же Димитровграду. После этого была полуторагодичная командировка в Новотроицк, из которой он вернулся домой, но уже в “Ладу”.

Издалека прибыл самый опытный новобранец – 28-летний Игорь Суров. Прошлый год столп обороны провел в “Якутии”. А вообще в биографии фактурного оборонца были разные команды, в том числе молдавская “Политехника-УТМ”.

Также продлены соглашения с голкипером Дмитрием Красильниковым, защитниками Ильдаром Вагаповым и Артемом Абрамовым, центральным хавбеком Наилем Хабибуллиным. А у Валерия Захарова, Ильдара Бикчантаева и Марата Салахутдинова были действующие договоры.

Напомним, что по окончанию “серебряного” сезона “Волгу” покинула большая группа игроков: вратарь Ренат Соколов (“Тюмень”); защитники Ильнур Мухаметдинов (завершение карьеры), Максим Минеев (“Динамо” Барнаул), Максим Шоркин (“Локомотив” Лиски), Андрей Кузнецов (“Авангард” Курск), Никита Лапин (“Сатурн” Раменское); полузащитники Иван Чудин (“Урал” Екатеринбург), Вениамин Медников (“Черноморец” Новороссийск), Алексей Цыганцов (“Зенит-Ижевск”); нападающие Станислав Прокофьев (“Луч-Энергия” Владивосток”) и Дмитрий Халявин.