В Год литературы в Ульяновске продолжается региональный проект “12 литературных апостолов”. Апрель посвящен Аврааму (Абраму) Кузьмичу Новопольцеву. Он является одним из создателей русской сказки.
Авраам (Абрам) Кузьмич Новопольцев (апрель 1820 -6 сентября 1886 г.) считается самым известным сказочником XIX века. Родился он в селе Ясашное Помряскино Ставропольского уезда Самарской губернии (ныне – Старомайнского района Ульяновской области) в семье крестьян.
Сам он тоже жил бедно. Абрам, как по-простецки его называли односельчане, каждое лето подряжался по деревням и селам стадо пасти и четверых своих детей сызмальства приучал к этому. Зимой занимался отхожими промыслами, чаще всего дрова пилил да колол по заказам домохозяев. По воспоминаниям современников, Новопольцев был высоким, широкоплечим мужчиной. Любил выпить, побалагурить и красочно рассказывать всякие небылицы, чем и прославился на всю округу.
В 1870-х годах, когда к Новопольцеву пришла известность, его родное село еще относилось к Ставропольскому уезду Самарской губернии, из-за чего его относят к самарским сказочникам.
Новопольцев мастерски рассказывал сказки любых жанров: и волшебные, и бытовые, и детские сказки о животных, и исторические предания, и даже анекдоты. Однако преобладали волшебные сказки. Он был сказочником-балагуром: наполнял свои сказки шутками, даже серьезным ситуациям придавал комический характер, обширно пользовался зарифмованными присказками, рифмовал даже описательные части и диалоги персонажей, любил вводить в повествование кабацкие и трактирные сценки. Значительное место в его репертуаре составляли сатирические антипоповские и антибарские сказки.
Поэт и собиратель фольклора Дмитрий Садовников записал от Новопольцева 72 сказки, которые вошли в сборник “Сказки и предания Самарского края”. В предисловии Садовников намеревался рассказать о жизни сказочника, но не успел. Сборник был издан только через год после смерти фольклориста, а рукопись предисловия так и не была найдена.
В родном селе оригинальный талант земляка не ценили, он умер в нищете, его могила затерялась на сельском кладбище. Не сохранилось ни одного портрета сказочника.
В 1932 году известный исследователь устного народного творчества Марк Азадовский издал книгу “Русская сказка”, в которой, наконец, воздал Ноаопольцеву должное: “Новопольцеву принадлежит одно из первых мест в галерее мастеров русской сказки, по количеству же и разнообразию записанных от него текстов, по богатству своего репертуара он занимает, бесспорно, первое место”.
В наши дни сказочника-земляка почитают. Так, с 2002 года в Старомайнском районе проходит Краснореченский сказочно-фольклорный фестиваль имени Авраама Кузьмича Новопольцева.