20 апреля исполнится 52 года с момента награждения Ульяновской области орденом Ленина. Соответствующий Указ Президиума Верховного Совета СССР вышел в 1966 году. Высшая правительственная награда того времени была вручена региону за достигнутые успехи в развитии народного хозяйства.

Сама церемония награждения проходила 13 мая того года во Дворце культуры автозавода. Обычным для подобных мероприятий местом было здание Ульяновского областного драматического театра, но тогда оно было закрыто на реконструкцию.

Праздник собрал много гостей. В торжественном собрании приняли участие депутаты Верховных Советов СССР и РСФСР, представители партийных, советских и комсомольских органов, передовики производства, военнослужащие Ульяновского гарнизона. Приехали и делегации «соседей»: Ленинграда, Горьковской, Куйбышевской, Пензенской и Саратовской областей, Мордовской, Татарской и Чувашской автономных Советских Социалистических республик, Приволжского военного округа.

Член политбюро и секретарь ЦК КПСС Михаил Суслов прикрепил орден Ленина к флагу Ульяновской области и вместе с грамотой передал его первым лицам нашего региона: Анатолию Скочилову, тогда первому секретарю Ульяновского обкома КПСС, и Владимиру Васильеву — председателю исполнительного комитета облсовета.

Нужно отметить, что 1966 год стал для Ульяновской области прорывным. Региону удалось показать успехи в развитии животноводства, наши земляки добились высоких урожаев, увеличили производство и объёмы реализации государству зерновых культур.

Тогда Званиями Героя социалистического труда, орденами различной степени и медалями «За трудовую доблесть» и «За трудовое отличие» были отмечены более 1300 ульяновцев. Награды получили работники промышленных и строительных предприятий, передовики сельского хозяйства.

В этот же год Ленинской премии в области искусства за серию картин «Люди колхозной деревни» был удостоен художник Аркадий Пластов.

Еще одним значимым событием 1966 года для области стало празднование дня рождения вождя мирового пролетариата. 22 апреля на площади Ленина на митинг собралось более 20 тысяч ульяновцев. Торжество отметили впечатляющим концертом с участием трёхтысячного (!) хора художественной самодеятельности Ульяновска.