Имя председателя правительства Ульяновской области Александра Смекалина числится в списках выпускников тренинга для будущих губернаторов. Полный список на сайте РБК. Первый «выпускной» состоялся 20 апреля во Владимирском зале Московского Кремля.

Всего тренинг для президентского кадрового резерва, организованный РАНХиГС при поддержке Кремля, прошли 74 человека. Обучение началось в июне прошлого года и закончилось в апреле. Программа была направлена на подготовку назначенцев на высокие государственные посты — в том числе глав регионов, заявили РБК участники обучения. По каким критериям отбирались будущие участники программы, организаторы не раскрывают.
В издании отмечают, что восемь из участников тренинга уже получили новые назначения: Дмитрий Азаров возглавил Самарскую область, Глеб Никитин — Нижегородскую, Станислав Воскресенский — Ивановскую, Александр Бурков — Омскую, Андрей Клычков — Орловскую, Андрей Травников — Новосибирскую, Александр Цыбульский — Ненецкий автономный округ. Артем Здунов стал премьер-министром Дагестана.