В Ульяновске — на родине вождя мирового пролетариата Владимира Ленина — разгорелись споры насчет переименования города в Симбирск. Тем более что город носил это название до 1924 года.

С необычной инициативой выступил в начале марта мэр Ульяновска Сергей Ермаков, предложивший вернуть городу историческое название – Симбирск. По утверждению высокопоставленного чиновника, этот вопрос уже неоднократно поднимался ранее, но постепенно затухал сам по себе. По мнению г-на Ермакова, сегодня подвернулся вполне подходящий повод для решения этого вопроса – в этом году городу, в котором проживает более 620 тыс. человек, исполняется 360 лет.

Градоначальник – действительно не первый, кто всерьез ратует за переименование города. Еще в 2005 году в областном центре появились крупноформатные рекламные щиты с надписью: «Как корабль назовешь, так он и поплывет. Дорогие земляки! Вернем родному городу родное имя — Симбирск. Алексей». Как позднее выяснилось, билборды были установлены по заказу местного предпринимателя Алексея Федорова, который до того проникся идеей переименования, что в течение нескольких месяцев ежемесячно выкладывал из собственного кармана по 10 тыс. рублей за аренду рекламных билбордов. Сам коммерсант признался, что этот вопрос на самом деле является «чрезвычайно принципиальным». «Переименование сразу же скажется на качестве жизни рядовых людей», — уверен предприниматель.

Мэр Ульяновска Сергей Ермаков пошел дальше и выступил с официальным обращением, в котором попросил у своих земляков совета. «Творчеством корифеев Симбирск вплетен в ткань нашей великой литературы и истории. Вспомним благодарно имена Карамзина, Пушкина, Языкова, Минаева, Поливанова, Керенского», — заявил мэр. Он также напомнил горожанам, что автобиография Ленина начинается словами: «Я родился 10 апреля 1870 года в г. Симбирске на Волге». Между тем как дань памяти великому земляку градоначальник все же предлагает оставить название области – Ульяновская, как остались, например, Ленинградская и Свердловская. Правда, при этом Сергей Ермаков особо подчеркивает, что «на сегодня Волга смыла со своих берегов все имена былых вождей». Мэр Ульяновска уже заявил, что искренне завидует поволжским соседям – Самаре и Нижнему Новгороду, которым удалось вернуть исторические названия.

Инициатива г-на Ермакова тут же разделила население города на два лагеря: одни придерживаются мнения, что Ульяновску действительно следует вернуть историческое название, другие убеждены, что процесс переименования – абсолютно бессмысленное и достаточно затратное мероприятие. Местный правозащитник Александр Брагин, к примеру, утверждает, что возвращение городу исторического названия крайне необходимо. «Патриотизм и любовь к малой родине отсутствует у большинства ульяновцев из-за того, что мы чувствуем себя не дома. Название города не просто слово, это в первую очередь дух и судьба города», — уверен г-н Брагин. Правозащитник предлагает провести референдум, на котором горожане смогут официально высказать свое мнение.

У оппонентов идеи находятся свои аргументы. «Если б здесь не родился Ленин, кто бы знал Ульяновск? Это был обычный захолустный городок на Волге», — говорит директор государственного историко-мемориального заповедника «Родина В. И. Ленина» Александр Зубов. По его мнению, прежде всего необходимо менять содержание, а не форму. «Представьте, что Ульяновск все же переименуют в Симбирск? Что изменится? Дороги в городе станут лучше? Восстановят уличное освещение? Зарплаты ульяновцам повысят? Мы все отдаем себе отчет в том, что этого не произойдет. Значит, не надо лукавить», — говорит Зубов. А местный краевед Сергей Петров, в свою очередь, поясняет, что дело вообще дошло до полного абсурда. «Возвращение названия, безусловно, подразумевает и восстановление исторического облика Симбирска. Местные же власти все последние годы активно занимаются тем, что уничтожают исторический центр города – на месте старинных особняков возводят уродливые небоскребы. От старого Симбирска у нас остались одни руины, на которые чиновники хотят повесить новую вывеску», — говорит краевед.

Рядовых горожан тревожит и финансовая сторона вопроса, ведь переименование влечет за собой смену юридических адресов и прописки, что, естественно, также выльется в серьезные траты. На вопрос, о какой цене идет речь, глава города внятно ответить не смог, признав лишь, что без затрат, безусловно, не обойтись. Эксперты высказывают предположение, что, возможно, глава города просто «не оценил масштабность данного проекта», поскольку, по оценкам специалистов, на самом деле речь идет о серьезных суммах. В местном интернет-сообществе тем временем развернулись нешуточные баталии вокруг переименования города. В глобальной сети даже появился веб-сайт, посвященный вопросу переименования города. Правда, горожан смущает еще и то, как будет, например, звучать адрес: Ульяновская область, город Симбирск, улица Советская?