Молодой человек в черном элегантном костюме, с бабочкой на белой рубашке, наклонился над зеленым полем бильярдного стола. Как бы примериваясь, осторожно подвигал кием, напоминающим школьную указку. Приподнялся, оценивающим взглядом пробежался по раскатившимся шарам. Подошел с другого бока. Прицелился. Резкое движение кием – и бильярдный шар, слегка задев соседний, с характерным стуком описал немыслимую траекторию и затрепетал в лузе.

– Бильярд – игра интеллектуальная, – пояснил мастер спорта по бильярду Владислав Осьминин. – Здесь думать надо, рассчитывать варианты, как в шахматах. Кроме этого, необходимо обладать точным глазомером, иметь терпение и «твердую» руку.

Добавим, что за час игры игрок проходит по 2-3 километра. Бильярд развивает координацию движений, быструю реакцию и находчивость – на столе никогда не повторяется одинаковое расположение шаров. Бильярд – одна из самых демократичных игр в мире: ему все возрасты покорны!

Неслучайно бильярд в России, в том числе и Ульяновске, приобретает все большую популярность. В этом большая заслуга Владимира Николаевича Губина, который в Культурно-развлекательном комплексе «Меркурий» открыл секцию бильярда. В нее принимались дети в возрасте от 8 до 18 лет. В качестве тренера был приглашен Виталий Михайлович Лабзин, мастер-класс здесь давал мастер спорта и член сборной России по бильярду Михаил Михалин. В 2004 году воспитанник этой школы Сергей Курманаев стал «серебряным» призером чемпионата Европы. На юношеском чемпионате России по русскому бильярду, или «Свободной пирамиде» он завоевал «золото», а его товарищ по команде Дмитрий Орлов – «серебро».

В спортивном зале «Меркурия» проводились соревнования самого высокого ранга. А с 21 по 24 августа здесь был проведен командный кубок России по бильярдному спорту «Свободная пирамида» среди юношей. В нем приняли участие более 150 спортсменов из 26 регионов Российской Федерации, в том числе из Татарстана, Мордовии, Москвы, Санкт-Петербурга, Воронежа, Барнаула и многих других краев и областей. В соревнованиях участвовало 37 команд юношей.