Традиционно в начале года Попечительский совет УлГУ собрался на торжественное заседание. Кульминацией праздника стало вручение ежегодных премий лучшим людям региона.

Попечительский совет УлГУ начал отсчет своей истории с января 1992 года. В первый состав совета вошли 26 руководителей крупнейших организаций Ульяновской области. Можно сказать, что университетские меценаты возродили традиции попечительства на ульяновской земле, а их энтузиазм стал примером для многих других.

Невозможно представить развитие университета без поддержки Попсовета. При участии попечителей построено несколько учебных корпусов, жилые дома для сотрудников, создан и функционирует Интернет-центр, компьютерные классы и лингафонные кабинеты оснащены новейшей техникой. Президиум совета ежегодно разрабатывает целевые социально значимые программы, которые успешно реализуются. Попечительский совет УлГУ взял на себя ответственность за судьбу студентов из социально незащищенных слоев населения. Специальные именные стипендии, учрежденные для лучших студентов и аспирантов, стимулируют к творческому и личностному росту будущую профессиональную элиту региона.

Ежегодно в январе меценаты собираются на торжественное заседание, где объявляются лауреаты премии Попечительского совета. Специальные дипломы и премии лауреатов получают люди, внесшие значительный вклад в развитие образования, науки, техники, культуры и искусства. Первым лауреатом премии стал народный артист России, главный режиссер областного драматического театра Юрий Копылов. В числе награжденных — заслуженный врач РСФСР Евгений Чучкалов, руководитель детского ансамбля «Экситон» Елена Барткайтис, главный государственный регистратор прав Ульяновской области Виктор Лагушкин, специалисты ведущих предприятий.

На этот раз меценаты приняли решение отметить заслуги троих ульяновцев. За большой вклад в развитие гражданской авиации России и экономики Ульяновской области диплом и мантию лауреата вручили генеральному директору авиакомпании «ЭйБриджКарго» Геннадию Пивоварову. Фундаментом для авиапредприятия в свое время стала компания «Волга-Днепр», руководитель которой Алексей Исайкин одним из первых поддержал идею создания Попсовета УлГУ. Заместитель генерального директора НПО «Марс» Лариса Москаленко отмечена за успехи в области социальной защиты. Значимый вклад в создание первого в стране Центра здоровья женщины принес звание лауреата заведующему 2-м хирургическим отделением областного онкодиспансера Валерию Родионову. Фейерверк наград не ограничился чествованием лауреатов. Сертификаты признательности за активное участие в деятельности совета в 2008 году получили Анатолий Еленкин, Александр Поляков, Вячеслав Бородин. Благодарственными грамотами отмечены Григорий Мясников, Александр Майер, Сергей Курков, Сергей Дьячков, Наиль Тазетдинов, Виктор Игнатьев.

Как всегда, вечер был наполнен особой атмосферой торжества. Собравшихся поздравили с прошедшими праздниками президент университета Юрий Полянсков, ректор Борис Костишко. Представители администрации УлГУ поблагодарили попечителей за поддержку вуза, которая особенно ценна в сложное кризисное время. Участников праздничной церемонии радовали джазмены «Академик-Бэнда».