«В связи с появлением в средствах массовой информации публикаций с использованием моего имени в предвыборной агитации заявляю, что разрешения на это я не давал. 3 декабря 1996 г. Н. Афанасенко».
Предвыборные страсти 15 лет назад бушевали не меньше нынешних. И «черных» технологий хватало. Использование имени знаменитых людей в своих целях – одна из них. Вот и оказался вовлеченным Николай Иванович Афанасенко – и.без согласия, и вопреки личным убеждениям – в «боевые действия» на стороне одной из политических сил. Пришлось и ему, и всей команде публично высказаться по этому поводу. Заявление Афанасенко, приведенное выше, и заявление всего коллектива клуба были опубликованы за три дня до первой игры в Ульяновске – 5 декабря 1996 года – в одной из местных газет. Вот текст заявления тренеров и игроков «Волги»: «Как известно, 22 декабря 1996 г. состоятся выборы глав исполнительной власти. Каждому из нас не безразлична судьба города и области, в которой мы живем. И потому все мы твердо намерены принять участие в выборах и отдать голоса за достойных, по нашему мнению, кандидатов.
Впрочем, никто из нас не собирался афишировать своих пристрастий. Но некоторые факты, имеющие место в предвыборной агитации отдельных кандидатов, заставили нас выступить с данным заявлением. Дело в том, что в последнее время в отдельных средствах массовой информации, в специальных агитационных брошюрах появились материалы с использованием имени одного из самых известных в городе и области спортсменов Николая Афанасенко.
Во-первых, сделано это без согласия самого Афанасенко. Во-вторых, использована фотография двадцатилетней давности -видимо, ничего более свежего в активе нет. И, наконец, главное. Позиция не только Николая Афанасенко, но и каждого из нас однозначна – на выборах 22 декабря мы отдадим свои голоса за Юрия Горячева и Сергея Ермакова. И вызвано это не Сиюминутными политическими пристрастиями, а тем, что нынешним руководством области и города в последние годы делается все возможное для развития хоккея с мячом, для популяризации этой поистине народной игры среди населения.
Заявление подписали: главный тренер команды Рушкин А.Г., тренеры: Кушнир Г.С, Куров В.В., Афанасенко Н.И., игроки: капитан команды Евдокимов С., Шубин С, Логинов Ю. и другие, всего 30 человек».

В ЭТО ЖЕ ВРЕМЯ
• IV областной конкурс международной благотворительной программы «Новые имена» закрыл заслуженный деятель искусств России С. Бэлза.
• При пожаре сгорели крыша и третий этаж Сенгилеевской районной поликлиники.
• В рабочий поселок Никольское-на-Черемшане пришел природный газ.
• В Ульяновске открылся первый фестиваль культуры тюркоязычных народов.
• Глава администрации Ульяновской области Ю. Горячев провел рабочее совещание с руководством УВД и РОВД по итогам их работы за 11 месяцев.