К 1945 году настроение ульяновцев, в связи с уверенным наступлением наших войск по всем фронтам войны, было приподнятым.
Каждое утро на карте в большой витрине на улице Гончарова, где был расположен Дом партийного просвещения, менялась линия фронта, отмечая красными флажками продвижение Красной армии к Берлину.
Первая страница праздничного номера областной газеты «Ульяновская правда» 23 февраля в пятницу вышла с портретом Верховного главнокомандующего. На ней был напечатан приказ товарища Сталина, подводивший итог зимнего наступления наших войск, начиная от Балтики и заканчивая Дунаем. На второй странице областной газеты был помещен материал под заголовком: «Наши земляки-герои». Корреспондент сообщал читателям о том, что на сегодняшний день сотрудниками Дома Красной армии собран биографический материал о 70 Героях СССР, наших земляках.
В Сурском районе области, в частности, самым знаменитым был командир кавалерийского корпуса Белов, который отличился и в боях под Москвой, и в освобождении Чернигова, и Белоруссии, и в штурме Варшавы.
В газете были опубликованы письма с фронта командиров с благодарностью коллективам сельхозпредприятий за воспитание отличных бойцов. На общем собрании сельхозартели «Новая жизнь» Кузоватовского района было зачитано письмо командования об отважном бойце Николае Гаритове, который был удостоен медали «За боевые заслуги». В ходе последних боев он уничтожил четыре вражеских орудия, подбил пять германских танков.
Праздничный номер «Ульяновской правды» порадовал ульяновцев стихотворными строками. Алексей Жбанов представил нашим землякам «Рассказ о шинели», а один из ульяновцев-фронтовиков прислал в газету стихотворение «Последняя осень» с припиской: «сочинил в перерывах между боями».
По традиции того времени в праздничный день прошли массовые митинги. На фабрике им. КИМ стахановка-орденоносец Саламаева в честь праздника обещала выполнить дневную норму на 230 процентов. А бригада слесарей и ремонтников завода имени Володарского обещала к 21 февраля перевыполнить месячный план на 260 процентов!
Исключением не стали и пять военных училищ, расположенных в областном центре. Самым именитым из них было гвардейское танковое училище, награжденное орденом Боевого Красного Знамени. Перед курсантами с поздравлениями выступил командующий училищем Герой Советского Союза Кашуба. О достижениях училища рассказал подполковник Меркулов. Он отметил, что на недавнем выпуске курсанты, ставшие лейтенантами, показали высокие знания. Герои СССР по-лучили отличные оценки. Высоко оценили уровень боевой подготовки посетившие училище иностранные специалисты из Англии и США. Затем генерал Кашуба вручил правительственные награды. Орденом Отечественной войны был награжден преподаватель майор Жуковский и его коллеги – лейтенант Кузнецов и капитан Сосков. Ордена и медали были вручены 72 курсантам, отличившимся в предшествующих боях и учебе.
Перед КПП училища стояли два немецких танка – «пантера» и «фердинанд» с бортами, развороченным нашими снарядами. Это был подарок танковой армии ульяновцам с 1-го Украинского фронта. Офицер политотдела училища рассказывал школьникам о том, как наши танкисты и артиллеристы отличились в боях в Южной Польше и успешно громили эти боевые машины, которые германские конструкторы считали неуязвимыми.
Завершающим мероприятием в этот праздничный день стало собрание в ульяновском городском театре. Его участники избрали почетный президиум во главе с товарищем Сталиным и послали телеграмму в Москву Верховному главнокомандующему с текстом обязательств, принятых на собраниях трудовых коллективов, на заводах, колхозах и совхозах области.
В заключение собрания самодеятельный драматический коллектив второго танкового училища показал зрителям сцены из музыкальной комедии «Девушка из Барселоны».
В центральной армейской газете «Красная звезда» в этот день был опубликован приказ Верховного главнокомандующего, поздравляющего 1-й Белорусский фронт с освобождением крупного польского города Познань и ликвидацией вражеской группировки, оборонявшей этот город. В честь этого события в Москве был произведен салют из 224 орудий двадцатью артиллерийскими залпами.
В боях в Польше отличился на этом фронте выпускник гвардейского танкового училища Алексей Карабанов. Вместе со своими товарищами он совершил танковый бросок по тылам противника к Одеру, громя немецкие тылы на протяжении 100 км.
Вечером 23 февраля ульяновцы приникли к репродукторам. Диктор всесоюзного радио Левитан зачитал приказ Сталина, посвященный победам Красной армии, которая за 40 дней зимнего наступления изгнала немцев из 300 городов, захватила много военных заводов. «Полная победа над немцами уже близка», – говорилось в приказе товарища Сталина. С замиранием сердца наши земляки слушали репортаж с Красной площади о праздничном салюте.
Никто еще из наших земляков не знал о том, что следующие два месяца будут последними месяцами Великой Отечественной.