Одна из главных архитектурных достопримечательностей Ульяновска и единственное в области культовое сооружение общины лютеран – евангелическо-лютеранская церковь «Приход Святой Марии» на улице Ленина.

Кирха, так ее называют жители, — действующая церковь с пастором и общиной. В 2007 году исполнилось 230 лет с момента образования евангелическо-лютеранской общины в Ульяновске. История ее начинается с 1777 года, когда первые иностранцы приехали в Симбирск. Сначала верующие собирались в частных домах. В 1821 году приняли решение официально зарегистрировать общество. Спустя 26 лет появилась первая церковь на Московской улице, предшественница нынешней кирхи. Но постоянного пастора — Фридриха Майера — община обрела лишь в 1860 году (до этого служили приезжие). В 1864 году Симбирск пострадал от пожара. Досталось и лютеранской церкви. Она обгорела, но не была разрушена. На собрании церковного совета постановили, что нужно новое здание. В 1913 году церковь построили по проекту архитектора Шодэ. От некоторых изысков католического костела, которые присутствовали на первоначальном чертеже — обильная лепнина, сводчатые подвалы, оштукатуренный фасад, пришлось отказаться. Заново выстроенная кирха принимала прихожан до 1930 года прошлого века. Затем начались гонения на верующих, и здание превращалось то в склад, то в библиотеку, то в спортивную школу. В это время утрачены многие элементы: оконная мозаика, витражи алтарных окон, кресты, убранство церкви.

«Второе дыхание» церковь получила в 90-е годы. Причем зарегистрирована она была первой в России среди всех лютеранских церквей. Большой вклад в воссоздание кирхи внесло общество «Wiedergeburt» под руководством Евгения Миллера. В 1991 году церковь возвратили евангелическо-лютеранской общине Святой Марии. Друзья ульяновской общины из Нижней Саксонии собрали средства на реставрацию. Кирху обновили — крышу покрыли оцинкованным железом, восстановили шпиль, деревянные филенки портала и окон башни. На крыше установлены два латинских креста. По рисунку сохранившегося окна ризницы воссозданы оконные переплеты, по образцам осколков стекла — имитация цветных витражей внутренних оконных завершений. По проекту Мартина Вервига (Германия) выполнен деревянный подвесной потолок, по эскизам С. Хейнеман (Германия) — имитация витражей в алтарных окнах. Над центральной частью западного фасада находится колокольня, которая завершена шатровой крышей. Башню венчают латинский крест и флюгер-петух. 3 апреля 1994 года состоялось ее открытие после реставрации и освящения. В 1996 году в здании установлен орган, который до этого находился в Марбургской капелле. Первым пастором кирхи был Фридрих Демке из Германии. В 2001 году его сменил настоятель — пастор Владимир Прохоров, выпускник первого потока единственной в СНГ Теологической семинарии в Новосаратовке под Петербургом. Решение посвятить свою жизнь божественной миссии далось ему нелегко. Но все же он отважился, и не пожалел.

— Каждый должен заниматься своим делом. Я чувствую себя на данном поприще гармонично. Это данность.

Молодой пастор руководит общиной, которая насчитывает более 100 человек. Прихожане – люди самых разных национальностей и профессий, но объединяют их вера и желание служить во имя Господа, а также помогать ближним. Актив прихода Святой Марии и верные помощники пастора Владимира – молодые люди, постоянно предлагающие различные идеи, а главное, претворяющие их в жизнь. При церкви успешно работают сезонные тематические лагеря (летний и зимний). Большая работа проводится с воспитанниками детских домов Ульяновска.

— Мы дарим им подарки не только по праздникам. Оказываем помощь и материальную, и просветительскую круглый год, — говорит пастор Владимир. – Наши волонтеры взяли шефство над ребятами, помогают в изучении иностранных языков, подготовке домашних заданий. Могу сказать совершенно определенно, что мотивация к учебе и получению дальнейшего образования у детей повысилась. 22 декабря 2007 года у нас произошло долгожданное событие — в алтарной части церкви установлена новая мраморная купель, изготовленная ульяновскими камнерезами Вячеславом Швецовым и Игорем Кафаровым. Жизнь общины насыщенна: по воскресеньям проводятся богослужения, среди недели – молитвенные встречи и библейские часы. Раз в месяц братья и сестры встречаются на служении для мужчин и женщин. У общины есть свой хор, известный своими выступлениями в Германии, раз в два года солисты хора совершают гастрольный тур по приходам городов Германии. В здании церкви регулярно проходят концерты духовной музыки. Церковь всегда открыта для всех желающих. Мы с радостью встречаем каждого, кто ищет понимания, мира и любви в Господе, кто нуждается в поддержке и утешении!