Встретились мы случайно, в Мулловке, перекусывая пирожками с капустой в тамошнем кафе. Он так и представился – “Николай Третий”. Косматая личность с окладистой бородой, восседающая на велосипеде, увенчанном ликом Николая Второго. Такого трудно не заметить…

По паспорту он значится как Николай Копанев. А по жизни он – странник, совершающий ход по святым местам России. Всё свое Николай возит с собой, велосипед его напоминает навьюченного верблюда. Впереди, как уже упоминалось – икона последнего Российского Императора, убиенного Николая Второго. «У меня сзади, в кармашке, еще один Николай – Чудотворец, – с этими словами странник вытащил иконку поменьше. – Вот и получается, что я странствую меж двумя Николаями, так что Николай Третий и есть».

За семь лет Николай объездил всю Россию – от Питера до Екатеринбурга, причем, несколько раз. Делает он это по благословению покойного схиигумна Иеронима – бывшего настоятеля мужского монастыря в Санаксаре (Мордовия).

По божьему льду

– Нас в семье шестеро было, пять братьев и одна сестра, – рассказывает Николай. – Так вот, у одного из моих братьев родилась дочь – Наташка. Я с 15 лет с ней нянчился и так полюбил девчонку – прямо как родную! И однажды, ей уж самой лет 15 было, приехала она на побывку – училась-то в Казани. Я не мог не повидать любимую племянницу. Вот только мост через Каму ремонтировался, а брат на другом берегу жил. И рванул я по льду, а он только-только «схватился». Разогнался метров с восьмисот – и погнал. Еду и вдруг слышу – треск. Глянул в заднее зеркало – а за мной черная полоса воды идет с моей же скоростью. Я не то чтобы напугался – чуть со страху не умер. И стал молиться: «Господи, помоги!». Когда же добрался до берега и рассказал своим о случившемся, брат побелел, а мать сказала: «Значит, пора тебе креститься». И через неделю я окрестился. Крестил меня батюшка, который вскоре отпевал мою маму…

Что сказала покойница?..

Свою вторую жену, Альфию, Коля любил больше жизни. Любила его и она. Но жизнь их совместная оказалась недолгой -в 1996, спустя пару лет после свадьбы, Альфия умерла от сердечной болезни.

– Меня ее родственники на кладбище не пустили, – вспоминает божий странник. – Они из крымских татар, ортодоксы. И отдавать-то ее за меня не хотели. А когда Аля богу душу отдала, сказали: «Ты украл ее у нас, теперь -верни!».

Целый год после смерти жены Николай пил безбожно. И кто знает, чем бы закончилось его беспробудное пьянство, если б не… покойная жена.

– Как-то утром шарил я по квартире в поисках водки, – говорит Николай, – вдруг глаза поднял и обмер – в дверном проеме стоит… Алька! «Что же ты обещание не держишь, милый?» – это она мне, а я отвечаю несуразно: «Да вот, с похмелья помираю, а похмелиться в доме нечем». А она опять за свое: «Ты обещал уехать. Уезжай скорее! Погибнешь ты здесь. Уезжай!!! А водка в холодильнике…» – и пропала…

Перед самой смертью Альфия взяла с мужа слово, что он уедет. Куда и зачем – не сказала. Только спустя годы он понял, что спасала она его от пьянства, которое неминуемо убило бы Николая. Кстати, водку он в холодильнике нашел, хотя мог бы побожиться, что ее там не было. Отхлебнув полбутылки, Николай собрал сумку с вещами и поехал в Ульяновск к другу-сослуживцу. Он-то и посоветовал Николаю… уйти в монастырь.

Как Николай Николая нашел

В Санаксаре, а было это в 1998-м, Николая сразу же приняли в послушники, определив на скотный двор. Ухаживая за скотиной, он, незаметно для себя, вник в изготовление икон. Не то чтобы лики рисовал, а делал оклады, рамки, багет…

А в начале 2001 года в душе Николая смута какая-то поселилась, тревога беспричинная. И вновь он пошел за советом к настоятелю: «Что делать, батюшка? Нешто уйти из монастыря?». На что Иероним ответил: «Иди – посмотри на беду России. Стань странником»…

***

…Поначалу странник Николай передвигался пешком, только потом обзавелся велосипедом. Нынче он у него уже третий по счету – друг из Петербурга подарил. На первую же веломашину денег дал один священник, три тысячи рублей.

Позже спереди велосипеда появилась икона Николая Второго. Почему именно его? Об этом наш собеседник рассказал следующую историю:

– Возвращался я из первого хода -по Белоруссии. Так там у меня велосипед украли – вместе со скарбом. А добираться мне – пять тыщ пешкарём! Вот и шел я злой, прости Господи, хотел даже хутор поджечь. И поджег бы, кабы не покойный Иероним из Санаксара -он умер во время моего странствия. Так вот, иду я по белорусским лесам, ем грибы, и вдруг слышу… голос почившего настоятеля, благословившего меня на странствие: «Крестный ход -крестный ход – крестный ход…». И поймал себя на мысли, что шагаю в такт словам. И успокоился. И только хотел помолиться, как лес кончился, а я оказался на пустом шоссе. Иду и вижу -бумажка лежит. Я поднял ее, а в ней туристический буклет о монастыре под Екатеринбургом. Другой конец страны! И опять в ушах – голос Иеронима: «Туда иди… но с государем… с Николаем Вторым». Я направился в Санаксар. Искал икону там, но не нашел. Только потом, в Ивановской области, встретил монахиню, которая сказала мне: «Знаю, чего тебе надо. Ищи там – откуда ушел». И что же – нашел я лик императора… в Санаксаре. Батюшка сам очень удивился, увидев ее в алтаре. Оказывается, она там всегда была, но никто об этом не знал. Так-то. Теперь он – Николай – всегда со мной. Трое нас, Николаев – кроме царя и себя, еще Чудотворца вожу по свету…

P.S.

По собственным его подсчетам, за пять лет Николай проехал 315 тысяч километров! Где только не был! Объезжает странник Николай монастыри и храмы, и в каждый передает просьбы о молитвах. Люди по дороге просят. А он, собственно, того ради и странствует. Только вот люди всякие бывают…

– Однажды меня здорово избили и сорок рублей отняли, – вздыхая, продолжает Николай. – Кабы мог я от велосипеда отойти, я бы так просто не дался. Знаешь, я ведь в молодости по 206-й статье сидел, за мордобой, так что спуску бы не дал. Но не мог я от икон отойти, бросить их.

– Всякие были встречи, – продолжает Николай Третий. – Меня однажды, спящего на обочине под Смоленском, подобрала… бизнес-вумен. Разбудила, расспросила, довезла до Смоленска и пятьсот рублей в руку сунула. Да, и попросила помолиться за нее. Я, прости господи, до сих пор ею очарован.