Не за горами старт очередного чемпионата России по хоккею с мячом.

Любимица ульяновских болельщиков – «Волга» – в новом сезоне предстанет изрядно обновленной: в межсезонье в коллективе сменились руководство и тренерский штаб, практически полностью поменялся состав.

Возвращение своих

Становление новой команды началось с появления в клубе нового президента. Пришедшему на этот пост Анатолию Рушкину (в недавнем прошлом – главному тренеру «Волги», а ныне депутату областного Законодательного Собрания) пришлось начинать работу фактически с нуля, ведь команды как таковой практически не существовало. Благодаря правильно выстроенной политике Анатолию Григорьевичу удалось найти выход из столь непростой ситуации. В первую очередь новым руководством «Волги» был решен вопрос с финансовым будущим хоккейного клуба: губернатор Сергей Морозов пообещал, а областное Законодательное Собрание узаконило «долю» «Волги» в областном бюджете 2006 года с 30 до 50 млн. рублей. Следующим шагом руководства «Волги» стал поиск нового главного тренера ульяновской команды. Результат не заставил себя долго ждать: на роль наставника «Волги» был приглашен бывший старший тренер красногорского «Зоркого» Александр Епифанов. Теперь возникла необходимость набирать новую команду. Был брошен клич всем бывшим ульяновцам, желающим вернуться домой и играть за родную команду. Вскоре контракты с ульяновской командой заключили прекрасно знакомые болельщикам Андрей Анисимов, Дмитрий Козлов, Виталий Макаров, Валерий Люлюмов, Денис Цыцаров, Андрей Кабанов, Дмитрий Маланин… Не отказывалась ульяновская команда и от услуг легионеров. Из Подмосковья перебрались в «Волгу» Валерий Проурзин, Николай Кулагин, Дмитрий Солодов и Константин Кравец, из Нижнего Новгорода – Александр Михалев и Андрей Балыкин. Из Красногорска вернулись домой наши талантливые юниоры – Вячеслав Петров и Дмитрий Оськин.

В Кубке дошли до второго этапа

Сезон на большом льду отечественные мастера хоккея с мячом открыли, по традиции, розыгрышем Кубка России. Были опасения, что «Волга», созданная фактически с нуля, провалит этот турнир. Но первый блин для ульяновской команды не вышел комом. На первом этапе турнира подопечные Александра Епифанова провели 10 матчей, из которых четыре выиграли (у нижегородского «Старта» – 6:3, у усть-илимского «Лесохимика» – 6:4, у сыктывкарского «Строителя» -11:3 и у братского «Металлурга» – 5:1), а в шести проиграли (архангельскому «Воднику» – 5:6, московскому «Динамо» – 2:13, первоуральскому «Уральскому трубнику»

– 3:4, красноярскому «Енисею» – 1:10, красногорскому «Зоркому» -1:13 и хабаровскому «СКА-Нефтянику» 2:7). Заняв в турнире из 11 команд седьмое место, «Волга» завоевала право выступить во втором этапе кубковых соревнований. Преодолеть следующий кубковый барьер «Волга», увы, не смогла. В ходе соревнований, прошедших в Москве, ульяновцы потерпели поражения от красногорского «Зоркого» – 0:12 и «Уральского трубника» (Первоуральск) – 4:5, а также взяли верх над казанской «Ракетой» – 5:1. В итоге, заняв в группе третье место, ульяновская команда выбыла из борьбы за почетный трофей.

Чемпионат начнется с выездного турне

В эти дни «Волга» находится в Красногорске, где проводит свой очередной тренировочный сбор в рамках подготовки к чемпионату страны. Кстати, выступление в главном соревновании сезона ульяновская ледовая дружина начнет с выездного турне по маршруту Красногорск-Киров-Сыктывкар-Мурманск-Архангельск. Первый поединок в чемпионате (с «Зорким») «Волга» сыграет 18.ноября. Ульяновский зритель впервые увидит свою любимую команду 9 декабря, когда в гости к «Волге» приедет нижегородский «Старт».

«Ульяновск сегодня» и в дальнейшем будет пристально следить за жизнедеятельностью «Волги». В ближайших номерах мы познакомим читателей с составом ульяновской команды, сообщим полный календарь «Волги» в чемпионате, о планах коллектива на сезон с нами поделится главный тренер Александр Епифанов.

Алексей Кожевников