Сегодня в России отмечают День учителя. Бесспорно, это один из самых народных праздников, учитывая, сколько в стране педучилищ, педуниверситетов, да и просто учеников как нынешних, так и бывших.

Традиционный поздравительный набор — школьный утренник, открытка от учащихся и подарок от их родителей — решили радикально разнообразить в Ульяновске. Ко Дню учителя там открыли памятник учителю.

Подробности — у корреспондента НТВ Михаила Чернова.

Перед памятником учителю — последние приготовления. Позади несколько месяцев кропотливой работы, долгая перевозка из Москвы и вот уже рабочие устанавливают «бронзовую учительницу» на постамент.

«Бронзовая учительница» у гранитной доски — этот памятник ульяновские педагоги воздвигли себе в буквальном смысле слова. Три четверти суммы выделило областное правительство, остальные четыреста тысяч — пожертвования учителей и меценатов.

Именно учителя и пожаловались потом на то, что деньги на памятник собирали в принудительном порядке. Оставался выбор: отдать часть скромной зарплаты или отказаться и попасть в немилость.

Лариса Фалюшина, преподаватель Ульяновского государственного технического университета: «Было собрание в институте и нам предложили перечислись на памятник то ли полпроцента, то ли один процент от зарплаты».

Людмила Липинская, учитель биологии: «Два рубля дать стыдно, а двести рублей, конечно, нам просто не по карману».

Она на памятник добровольно всю пенсию отдала. Автор идеи монумента — заслуженный учитель России Нина Пономарёва, педагог с полувековым стажем. Ее имя золотыми буквами выбито рядом, на доске почета.

Нина Пономарёва, заслуженный учитель России: «Это памятник тем учителям, которые нас учили. Память свята. Мы не должны забывать тех, кто нас подготовил к жизни».

Коллеги по цеху благородный порыв не поддержали и заявили: памятник вообще не нужен. Когда скандал начал набирать обороты, в ситуацию вмешался губернатор. Собрал учителей на совещание и объявил: пожертвования, собранные принудительно, вернут.

Сергей Морозов, губернатор Ульяновской области: «Если кто-то с вас собрал средства, мы потребуем, чтобы эти деньги были возвращены до последней копейки. Мне такие деньги, отнятые или выпрошенные, не нужны. Я и сам не сидел никогда на паперти, и вам не советую сидеть».

В областном Департаменте образования утверждают: никакой «разнарядки» по сбору денег не было. Все остальное — перегибы на местах.

Галина Эдварс, директор Департамента образования администрации Ульяновской области: «Ультиматума не было, а все остальное, может быть, какие-то перегибы со стороны отдельных руководителей были. Вы знаете, как это бывает: ложка дегтя в бочке меда».

Во многих ульяновских школах сегодня отменили занятия: педагоги развешивают плакаты, ученики репетируют поздравительный концерт. День учителя отмечают в отнюдь не принудительном порядке.