Правительство признает свое поражение в борьбе с инфляцией. В ноябре, по оценке МЭРТа, она составит 0,9–1%. Хоть это и меньше октябрьских 1,6%, но больше, чем в сентябре, когда правительство начало бить тревогу. Прогнозы на будущее неутешительны. Факторы, толкающие цены вверх, остаются. К ним могут добавиться новые.

Министерство экономического развития и торговли (МЭРТ) в очередной раз скорректировало прогноз по инфляции на этот год. Еще в сентябре ожидалось, что она уложится в 8%, после всплеска потребительских цен этой осенью официальный прогноз был повышен до уровня 10,5–11%, а в обнародованном во вторник мониторинге министерства о текущей ситуации в экономике страны признается, что инфляция, по итогам года, может достигнуть и 11,5%.

Таким образом рост цен превысит показатель не только прошлого, но и позапрошлого года (9,0 и 10,9% соответственно) и будет сопоставим с уровнем 2004 года, когда он составил 11,7%.

Как известно, по ряду товаров (хлеб, молочные продукты, яйца, подсолнечное масло) были достигнуты договоренности по замораживанию цен. Министерство считает, что они начали влиять на ситуацию уже с середины прошлого месяца. Другие меры: снижение ввозных пошлин на растительные масла, повышение вывозных на зерновые – окажут свое воздействие со второй половины ноября, надеются в министерстве. В то же время МЭРТ признает, что «результаты многих из принятых мер в полной мере скажутся к середине следующего года».

Таким образом заметного улучшения в этом году уже не будет. Ведь в декабре, в связи с предновогодними тратами, рост цен традиционно ускоряется.

Особенно остро инфляцию чувствуют наименее обеспеченные граждане. В связи с тем, что дорожают в основном товары первой необходимости, «у 20% населения с низкими доходами накопленная с начала года инфляция существенно выше, чем в среднем по России», констатирует МЭРТ.

Таким образом инфляционные процессы увеличивают социальное расслоение и препятствуют борьбе с бедностью.

При этом в министерстве считают, что чисто монетарные факторы (количество денег, крутящихся в экономике) на рост инфляции практически не влияли. В противном случае мы бы видели увеличение темпов роста цен на непродовольственные и дорогие товары. «Таким образом повышение инфляции почти полностью (на 73%) определялось факторами, связанными с внешними шоками и структурными дисбалансами в производстве и реализации продовольственных товаров», – заключает МЭРТ.

Однако эксперты не согласны с тем, что монетарные факторы не повлияли на инфляцию. Мария Катаранова из Экономической экспертной группы отмечает, что если не брать в расчет цены на бензин, то динамика цен на непродовольственные товары тоже выросла, от обычных 0,4–0,5% в месяц до 0,8–0,9% в сентябре-октябре. По ее выкладкам, за счет только этого роста инфляция, по итогам года, составила бы 9%, опередив первоначальный прогноз правительства. Значительный приток иностранного капитала в экономику во втором квартале и рост свободной денежной массы тоже оказал свое влияние.

Аналитик ИК «Тройка Диалог» Антон Струченевский более категоричен: «МЭРТ лукавит, рост цен на продовольствие – это спусковой крючок, а не причина».

Просчеты государственной макроэкономической политики – вот фундаментальная причина, считает эксперт.

Инфляция является лакмусовой бумажкой состояния дел в экономике, подтверждает Катаранова.

Все факторы, отмеченные в мониторинге МЭРТа, существовали уже давно, но красивые цифры снижения потребительских цен камуфлировали несовершенства нашей экономики. И первый же кризис обнажил эти несовершенства, говорит эксперт.

Все это заставляет усомниться в возможности плавного снижения инфляции в дальнейшем. По мнению экспертов, уже сейчас правительство готово принять за основу коридор 8–9,5% на будущий год. Катаранова и Струченевский сходятся на том, что цифра 9–9,5% наиболее реальна. Ведь факторы, влияющие сейчас на рост цен, никуда не денутся, они имеют среднесрочный характер. Кроме того, к ним могут добавиться и новые. Традиционный рост бюджетных расходов в конце года, предвыборный рост социальных расходов, рост тарифов естественных монополий после Нового года, последствия неуклюжей «заморозки цен» – все это скажется уже в первом полугодии 2008 г.

Нам необходимо проведение последовательной антиинфляционной политики, считает Катаранова. В этом случае будут устранены инфляционные ожидания населения, и тогда правительственные мероприятия смогут достигать своей цели, а одномоментные локальные ценовые всплески будут восприниматься действительно как всплески. А Струченевский вообще не видит сейчас реальных способов борьбы с ростом цен.

Ужимание денежной массы не гарантирует успеха, но может создать дополнительные проблемы нашей банковской системе, а снижение госрасходов утопично.

Поэтому, к сожалению, сейчас ничего полезного не сделать, заключает эксперт.