Уникальный рамповый грузовой самолёт Ан-124 ‘Руслан’ отмечает 25-летний юбилей первого полёта. 24 декабря 1982 г. с аэродрома Святошино под Киевом поднялся в небо Ан-124 с заводским номером ’01-01′.

‘Руслан’ был разработан на киевском АНТК им. О.К. Антонова, серийно выпускался на ульяновском авиационном заводе ‘Авиастар’ и киевском государственном авиационном заводе ‘Авиант’. В процессе производства уникального воздушного судна было задействовано более 500 предприятий. Самолетом установлен 21 мировой рекорд, в том числе по грузоподъемности (более 170 тонн на высоту 10 750 метров) и по дальности полета по замкнутому маршруту (свыше 20 тысяч километров).

Созданный как тяжелый военно-транспортный самолет, Ан-124 не имеет аналогов на международном рынке грузовых авиаперевозок по сочетанию грузоподъемности и дальности полетов, справедливо считаясь самым успешным проектом мировой транспортной авиации. Это – единственное в мире воздушное судно, способное перевозить моногрузы весом 150 тонн и длиной до 36 метров.

Крупнейшим гражданским оператором Ан-124 является российская авиакомпания ‘Волга-Днепр’, во флоте которой находится 10 самолётов ‘Руслан’. По состоянию на вторую половину 2007 года на долю ‘Волга-Днепр’ приходится 56% мировых перевозок уникальных и негабаритных грузов. Большая часть таких транспортировок производится на Ан-124.