И вообще, есть хорошее, добротное слово «работа». Есть сама работа, которая позволяет нам в любом возрасте быть людьми государственными, обществу полезными и уважаемыми, кем бы мы ни были – сверхталантливыми виртуозами от науки, слесарями-сантехниками, актерами, дипломатами, продавцами или почтальонами.

Было время, когда родители говорили чадам своим: «В институт поступай! Или в дворники собрался?!» Не правы были. Труд – дело почетное, если исполнять его с достоинством. Существует такое понятие, как культура профессии, и никто никогда не скажет с презрением о тебе, если ты работаешь красиво и от души.

Профессия нашего героя – дворник. Совсем недавно, прошлым летом, довелось наблюдать такую сцену в центре города: дворник собрал в кучку летний мусор, приготовил совок и мешок, куда его положить, в это время проходивший мимо господин швырнул в его сторону пустую пачку сигарет – уберешь!

Оставим на совести этого господина его барский жест. В семье не без урода… Знаем точно: жители улиц Герасимова и Богдана Хмельницкого в Засвияжском районе такого не сделают.

Более того, своего дворника они знают в лицо и величают только по имени-отчеству.

Пять лет, как Николай Степанович Меркулов переквалифицировался. До этого времени с 1948 года он трудился на УЗТС, где прошел путь от бригадира до начальника цеха. Более сорока лет отдал он мощнейшему в прошлом предприятию.

Времена переменились, завод захирел, возраст прижал нашего героя – пенсия пожаловала. Что делать крепкому, здоровому, жизненно активному человеку? Вино, кино, домино? Не тот человек Николай Степанович. Ох, сколько «доброжелателей» оскорбились – мол, из начальников цеха, да в дворники! А он пошел и за пять лет превратил закрепленную за ним территорию в лучший микрорайон Засвияжья. И у него ни один «господин» этаким «кренделем» по улице не пройдет. Более того, жители микрорайона, глядя на то, как не просто добросовестно, а с любовью заботится о чистоте и красоте города Николай Степанович, становятся его добровольными помощниками. Это помогло сделать территорию микрорайона УЗТС, на которой трудится Николай Степанович, одной из лучших в районе.

В канун Нового года лучшему дворнику Засвияжского района Николаю Меркулову исполнилось 80 лет. Мэр города Сергей Николаевич Ермаков лично поздравил юбиляра, пожелал ему крепкого здоровья и подарил холодильник.