Сегодня – день весеннего равноденствия. Подзабывшим школьную программу напомним суть этого природного события вместе с доцентом кафедры теоретической физики УлГУ Рахиль Разник.

– Рахиль Менашевна, зима кончается, ночь отступает. День становится равен ночи?

– Да, уже позади декабрьские ночи, достигавшие в Ульяновске почти семнадцати часов. Сначала ночь сокращалась медленно, а затем все быстрее и быстрее. Сегодня-день весеннего равноденствия.

В разные годы продолжительность дня и ночи этих суток разная, немного отличающаяся от 12 часов. В этом году 21 марта день будет длиться 12 часов 11 минут, а ночь, соответственно, 11 часов 49 минут. Впереди – весна.

– Весна на всей Земле?

– Только в северном полушарии, а в южном начинается осень. Все времена года там противоположны нашим.

– Значит, сейчас в северном полушарии ночь будет уменьшаться, а в южном увеличиваться.А как же посередине, на экваторе Земли?

-А на экваторе круглый год день равен ночи. Ночи темные, звездные. Больше нигде на Земле не бывает таких черных ночей.

-А на полюсе? Там же Солнце полгода не поднимается над горизонтом, полгода – полярная ночь.

– Вы правы, на Северном полюсе ночь длится полгода со дня осеннего

равноденствия до дня весеннего равноденствия. Однако большую часть этого времени занимают сумерки. Темной бывает только середина ночи. Тогда становятся видны звезды. Полярная звезда неподвижно стоит в зените. Звезды не восходят и не заходят, а медленно движутся, совершая полный обход горизонта за 24 часа.

– Наверное, сейчас уже звезды не видны?

– Да, конечно. Утренняя заря начинается за месяц, а то и более до восхода Солнца. Теплые краски зари

освещают ледяные пустыни и торосы. Заря каждые 24 часа совершает полный круг по горизонту.

– С какой же стороны восходит Солнце?

– Это очень интересныйвопрос. Ведь на Северном полюсе нет поня-тий”север”, “восток” и “запад”, а все направления-наюг. Полугодовойпо-лярныйдень начинается с того, что Солнце прокатывается по горизонту на все 360 градусов. Если не учитывать влияние земнойатмосферы, то этот первый солнечный день после полугодовой ночи должен наступить как раз сегодня. Затем Солнце будет подниматься по спирали, описывая каждые сутки новый виток над горизонтом.

-Многие думают, что во всем Заполярье ночь длится полгода.

– Это не так. Полугодовая ночь – это “привилегия” только полюсов. В северном полушарии районы Заполярья как бы заливаются полярной ночью, которая растекается от Северного полюса во всех направлениях. Чем дальше от полюса, тем в более поздние даты начинается полярная ночь. Достигнув Северного полярного круга, ночь останавливается. Здесь сливаются только двое суток -между двумя ночами нет дня. Это происходит22декабря. Затем полярная ночь начинает отступать по направлению к полюсу. Таким образом, чем дальше от полюса, тем полярная ночь короче: от двух суток на полярном круге до полугода на полюсе.

После окончания полярной ночи в этих местах Солнце каждый день восходит и заходит, пока не начнется полярный день, т.е. Солнце не будет заходить столько же суток, сколько не восходило в этой местности в полярную ночь.

-Трудно дождаться восхода Солнца, когда ночь такая длинная.

– Да, но интересно, что местные жители ожидают восхода Солнца не с востока. Они знают, что после полярной ночи Солнце появится на миг в южной части горизонта и тут же зайдет. Но теперь дни будут становиться все длиннее, а ночи короче. 21 марта – равноденствие на всей Земле.