11 апреля скорбная дата в истории нашей страны. В этот Международный день освобождения узников фашистских концлагерей 20 лет назад в России образовалось Общество бывших несовершеннолетних узников фашизма, и восьмой год подряд под своей крышей собирает людей, прошедших ад концлагерей, Ульяновский педколледж № 4.

В Ульяновской области проживает 256 человек тех, кто ребенком оказался в плену.

Так уж судьба распорядилась, что как раз 11 апреля родилась Зинаида Васильевна Толмачева. В далеком 41-м еще просто Зиночка, трехлетняя девочка, чье детство «украла» война.

– Мы жили тогда под Москвой в городе Руза, – вспоминает Зинаида Васильевна. – Я, конечно, была маленькой, но то время все равно помню. Помню, как нам вчетвером приходилось спать на полатях. Я была самой маленькой, сестре было 11, а двум братьям – 9 и 5 лет. Немцы чувствовали себя хозяевами в нашем городе. Вешали всех подряд. Городок наш расположен на холмах, и я до сих пор помню эти виселицы на въезде в город. Их специально ставили на пригорок, чтобы было далеко видно. Потом нам пришлось выселиться из своего дома. прятались вместе с другими семьями в школьном бомбоубежище. И вот однажды вечером добрались до нас и там. Пришел староста и сказал: «Завтра утром вас расстреляют, готовьтесь». Мы ждали утра. На рассвете появились немцы и куда-то нас повели. Это потом выяснилось, что нас вели к поезду, хотели отправить в лагерь в Германию. До сих пор это зрелище перед глазами: народ со всего города стекается широкими потоками с двух холмов к центру города. Мы назывались «Маршевая колонна». Был декабрь 41-го, мороз стоял страшный. Никакой теплой одежды с нами не было, потому что готовились к расстрелу и вышли налегке. К поезду вели целиной, мужчины и подростки шли первыми, по снегу протаптывая дорогу. Сзади за нами сразу же все минировалось, чтобы не сбежали. Я сестру потом спрашивала: «Что мы там ели?» Да практически – ничего. Вот заночуешь где-нибудь в конюшне, а там где колосок с зерном в соломе найдешь, где еще что-нибудь. Пока нас водили кругами, наши войска освободили железную дорогу. Повернули обратно. Только путь был другим, все же было уже заминированным. До дома потом полтора месяца добирались. Как раз в это время немцев наша армия под Москвой разгромила, нас освободили. Когда вернулись домой, оказалось, что его заняли беженцы…

45-й год помню уже хорошо. Мы никогда детьми не просили у взрослых еды, знали, что все равно нет. Выкапывали корни лопухов – вкусными казались. Они бананы чем-то напоминают – так же с них кожуру очищали. Траву разную ели, рыбу в речке сами ловили…

Сегодня Зинаида Васильевна активный член регионального отделения Российского союза бывших несовершеннолетних узников фашизма. Она помогает ветеранам своей организации разобраться в новых законах о пенсиях и пособиях, поддерживает их добрым словом и внимательным отношением.

Люди, прошедшие концлагеря, живут во всех районах Ульяновска. В Засвияжском районе бывших военнопленных 68 человек. Среди них Анна Аврамовна Савельева. Ей, уроженке Киевской области, было всего 14 лет, когда в марте 1943 года ее арестовали немцы и отправили в Германию. Там девушку определили работать на немецкого крестьянина. Неподалеку от этой деревни располагались лагеря для военнопленных. Голодные и изнуренные, здесь трудились советские солдаты. Девушка им помогала продуктами. Об этом стало известно хозяину. Он отослал Анну в стоящий неподалеку трудовой лагерь для гражданских лиц. Оттуда она бежала…

Сейчас у Анны Аврамовны три внука, которых она очень любит.

В сердцах этих двух женщин живет любовь – любовь к ближним.

Кто, как ни эти люди, знает, что такое внимательное отношение друг к другу. Если б не взаимовыручка и внимание к ближнему – не выжить было б в той ужасной войне.