Прошедшие от Ульяновска до Петрозаводска по воде последователи Гончарова начинают готовиться к следующему путешествию.

Почти три недели продолжался поход тольяттинской яхты «Гранд Круиз» под руководством капитана Андрея Самохлебова. 3 августа она вышла из нашего речного порта, а 20-го числа пришвартовалась в Петрозаводске. Теперь яхта по воде возвращается обратно в Тольятти, а ульяновские члены ее команды уже прибыли в наш город по земле.

Путешествие оказалось не из простых. Парусник покидал наш город при солнечной погоде, но вскоре настроение у природы испортилось. И идти до Нижнего Новгорода пришлось по дождю и холоду, что на воде было особенно заметно – чтобы не замерзнуть, яхтсмены надели тяжелые куртки и шапки. Сложности возникли и с прохождением шлюзов, которых на пути оказалось 12 штук. В них яхте пришлось задерживаться на долгое время.

Зато, когда погода улучшилась, появилась возможность полюбоваться на стоящие вдоль водного пути города.

Правда, из-за задержек в шлюзах пришлось идти и ночью, что тоже непросто. В итоге в одну из ночей «Гранд Круиз» оказался на мели. Снимались с нее путешественники целых два часа. Ну а когда уже были пройдены семь водохранилищ и осталась позади Онега, а на горизонте показался Петрозаводск, вздохнули с радостью. Главная цель многодневного путешествия была достигнута, и яхта проверку большим путем выдержала.

Теперь участники организации «Гончаровский меридиан», организовавшие это путешествие для пропаганды яхтенного спорта на Волге и поддержки гончаровского движения в России, готовятся к следующему этапу повторения пути прославленного Гончаровым фрегата «Паллада». Уже в 2009 году они собираются обойти на «Гранд Круизе» вокруг Европы.

Начнется путь в Балтике, а обратно в Россию парусник попадет через Средиземное море. Один из главных пунктов будущего маршрута – Кабо-Верде, острова Зеленого Мыса, что рядом с Африканским континентом. Там делала остановку и «Паллада», и в местном музее есть посвященные Ивану Гончарову материалы.