25 октября 2008 года Ульяновский областной драматический театр им. И.А Гончарова открыл новый 223-й сезон.

На театральной аллее звёзд перед центральным входом театра заложена именная звезда народного артиста Российской Федерации Алексея Даниловича Дурова. Открыта она заслуженным артистом РФ Владимиром Кустарниковым и всеми присутствующими на празднике зрителями.

Продолжением праздника стал показ лучшей премьеры предыдущего театрального сезона – спектакля художественного руководителя театра Юрия Копылова «Король Лир» У.Шекспира.

После завершения спектакля в присутствии всех артистов на сцене Губернатор – Председатель Правительства Ульяновской области Сергей Морозов поздравил собравшихся с открытием сезона и преподнес подарок от Попечительского совета театра – пять квартир для молодых артистов, три из которых уже обрели своих счастливых обладателей: семья Дениса Верягина и Оксаны Романовой, молодые артисты Юлия Ильина и Денис Ярыгин.