Сейчас правило, запрещающее курение на улице, кажется нам более чем странным. И все же именно такой приказ действовал многие десятилетия в городах России. Отменен же он был лишь в 1856 году. Еще современникам А.С.Пушкина строго-настрого запрещалось «как на прогулках пешком, так и проезде в экипажах курить в городе цигарки». Нарушителей порядка городовые доставляли в участок, где на штраф приходилось опустошать свой кошелек и давать подписку-обещание, что злостный проступок впредь не повторится

Инициаторами запрета курения на улицах были пожарные. Им приходилось тушить десятки больших пожаров в год, когда пламя уничтожало целые кварталы. А вокруг, куда ни глянь, – сухое дерево: дома, мосты, эстакады. Тротуары – и те были деревянные. В то время курильщик воспринимался почти как поджигатель.

Однако неверно думать, что запрет на курение сегодня полностью отменен или потерял свою актуальность. Правила пожарной безопасности в Российской Федерации (ППБ-01-03) четко регламентируют запрет курения на территории и в помещениях складов, баз, объектов торговли, добычи, переработки и хранения горючих жидкостей, газов, в детских дошкольных и школьных учреждениях и т.д. Особый противопожарный режим курения установлен на предприятиях и заводах, где курение допускается только в строго отведенных местах, отмеченных знаками безопасности и оборудованных емкостями с водой и средствами пожаротушения. Нарушители вышеприведенных правил могут быть привлечены к административному штрафу в сумме от 500 до 2000 рублей.

Подавляющее количество пожаров – от тлеющих табачных изделий, они начинаются с возгорания обивки мягкой мебели и постельных принадлежностей. Еще более печальные последствия ждут любителя покурить в постели, а если он еще и любитель выпить, то его действия можно расценить как суицид. Печальных примеров можно привести массу. Например, в 2004 году в Ульяновской области по вине курильщиков произошло 292 пожара, в которых погибло 102 человека. Еженедельно приходится тушить пожары, произошедшие по вине пьяных курильщиков, и практически каждого любителя выпить и покурить пожарным приходится выносить из огня. Если бы не четкие, слаженные действия огнеборцев, то печальная статистика пополнялась бы ежедневно.