С 24 февраля по 1 марта на кортах Тольятти состоялся теннисный турнир первенства России в возрастной группе «12 лет и моложе». К участию в нем были допущены двенадцать лучших команд страны из Москвы, Башкирии, Краснодарского, Пермского краев и восьми областей.

Основными игроками команды Ульяновской области были димитровградцы Григорий Потемкин и Алексей Липатов, а запасным – Денис Давыдов (Ульяновск). Капитан команды – димитровградец Вячеслав Сехниев.

В групповом турнире наши ребята последовательно победили сверстников из Волгоградской (3:0), Липецкой (2:1) областей и Башкирии (3:0). На финальном этапе команде Ульяновской области противостояли сильнейшие команды России – сборные Пензенской области и Москвы. Вся тяжесть борьбы легла на плечи димитровградцев.

Сначала со счетом 2:1 были повержены пензенцы.

В первый день весны состоялся решающий матч против команды столицы России. К сожалению, во встречу Николая Батанова и Григория Потемкина вмешался явно неспортивный фактор. По меньшей мере пять раз в решающие моменты судья засуживал нашего земляка. Ларчик открывался просто: обслуживал матч судья из Пензы, а в случае победы москвичей над командой Ульяновской области чемпионами страны становились пензенцы, обыгравшие накануне москвичей.

По требованию капитана нашей команды Вячеслава Сехниева на две оставшиеся встречи был назначен незаинтересованный судья. И все встало на свои места.

А.Липатов, которому, кстати, в этот день исполнилось двенадцать лет, буквально «размазал» соперника (6:0, 6:1). Решающей стала парная встреча. Сочетание силовой манеры Потемкина с техничной и умной игрой Липатова принесло заслуженный успех.

Анатолий ЕФРЕМОВ