Ровно столько длилась историческая битва наших войск на Курской дуге, битва, во многом приблизившая окончательную победу над фашистскими захватчиками.

Для фашистов разгром и уничтожение оборонявшихся в районе Курска войск Центрального и Воронежского фронтов были последней надеждой на возвращение утерянных позиций. Более 900 тысяч человек, 10 тысяч орудий и минометов, 2700 танков и штурмовых орудий, около 2050 самолетов стянули гитлеровские войска перед началом операции. Советское командование разработало свою стратегию и тактику сражения. И, несмотря на огромные силы противника, наши встретили лавины танков и пехоты врага с невиданной доселе стойкостью. А легендарное встречное танковое отражение наших войск под Прохоровкой заставило фашистов отказаться от наступления, и наши войска начали второй этап битвы мощным контрнаступлением.

В ходе боев было разгромлено 30 отборных дивизий противника. Гитлеровские войска потеряли около 500 тысяч человек, 1500 танков, три тысячи орудий и 3700 самолетов. Свыше ста тысяч наших воинов были награждены орденами и медалями.

Пятого августа советские войска освободили города Орел и Белгород, и в честь этого события впервые за два года войны в Москве был дан победный салют.

Таковы официальные данные о коренном переломе в Великой Отечественной войне.

Нам, ныне живущим, повезло в том, что люди, выстоявшие в эти пятьдесят дней и ночей кромешного ада, сегодня находятся радом с нами, и именно они хранят подлинную историю тех дней. А мы должны хранить их, истинных героев прошедшей войны.

В последние дни августа с участниками боев под Курском встречаются представители администрации всех уровней власти. На одной из встреч заместитель председателя Законодательного Собрания области Тамара Дмитриева попросила ветеранов чаще рассказывать молодежи о событиях тех дней, помогать воспитанию патриотизма и осознанию истории своей страны.

На практике эта работа ведется давно и планомерно.

В Железнодорожном районе, например, проживают 23 участника боев на Курской дуге. По-разному сложились судьбы ветеранов: кто-то после окончания войны продолжил военную службу, другие посвятили себя мирному труду. Но в районе всех их знают поименно и не просто чествуют в дни официальных дат – с ними в районе дружат и совместно делают много полезных дел.

Ветеранский актив района – это Александр Иванович Терехин, стрелок-радист, пришедший с войны кавалером ордена Красной Звезды, с медалями «За освобождение Праги», «За взятие Берлина», «За победу над Германией». Он и в мирное время трудился на благо своей страны, свидетельство тому – три ордена Трудового Красного Знамени и две серебряные медали ВДНХ. Это Дмитрий Иванович Смалюга, ветеран Курского сражения, офицер запаса. Много лет он проработал в пединституте, а после окончания педагогической деятельности возглавил районный Совет ветеранов и активно ведет военно-патриотическую работу в районе.

Недавно состоялась очередная встреча поколений. Школьники района пришли поздравить ветеранов Курской битвы с ее 66-й годовщиной. Ребята с большим интересом слушали рассказы Дмитрия Смалюги, Александра Терехина и Петра Ефимова о военных путях-дорогах. А потом ребята выступили с концертом для ветеранов, во время которого песням в исполнении молодых подпевали и гости. Случилось и незапланированное: поднялся на сцену Александр Иванович Терехин, подсел к роялю и исполнил попурри из военных песен. Зал был потрясен.

Солдаты Великой Отечественной и сегодня в строю – в бою за чистоту памяти, за сохранение истории.