По итогам конкурса, проведенного с целью выявить самую выдающуюся личность Ульяновска, оказавшую большое влияние на ход истории России, победителем назван Карамзин – известнейший отечественный историк и историограф. Борьба за звание “Имя Симбирского-Ульяновского края” шла не шуточная: основным конкурентом Николая Михайловича был Владимир Ленин, который длительное время лидировал по количеству голосов. Всего жителям Ульяновской области предлагалось выбирать имя региона из 80 кандидатов, в числе которых были популярные духовные, политические лидеры, представители спорта и науки, выдающиеся деятели искусства.

Как пояснила Ольга Даранова, которая является одним из организаторов этих исторических “выборов”, на втором этапе ульяновцы с помощью телефонных звонков и интернет-голосования определялись со своими предпочтениями, отдавая голос за одного из 12 претендентов, отобранных в ходе первого этапа конкурса. Интересно отметить, что 2010 год в области будет носить имя Карамзина.

Некоторые политические деятели (в основном – члены коммунистической партии) не согласны с официальными итогами голосования и говорят о фальсификации в пользу историка, поскольку Ленин известен не только в России, но и во всем мире.