Российский самолет-гигант Ан- 124-100 “Руслан” крупнейшей отечественной авиатранспортной компании “Волга- Днепр” /Ульяновск/ доставил на Байконур европейский научный спутник CryoSat-2, сообщила сегодня пресс-служба компании. Транспортировка негабаритного груза весом в 38 тонн из немецкого города Мюнхен в Казахстан выполнялась в интересах Европейского космического агентства /ESA/.

Многотысячекилометровый перелет самолет совершил с промежуточной посадкой в Ульяновске – для таможенного и пограничного оформления груза.

Вывод космического аппарата на околоземную орбиту запланирован на конец февраля 2010 года. Главной задачей спутника станет наблюдение за толщиной ледяного покрова на суше и в океане, помощь в изучении взаимосвязи между таянием полярных льдов и увеличением уровня моря, а также влияние этих процессов на изменение климата Земли.

Авиатранспортная компания “Волга-Днепр”, занимающая больше половины мирового рынка негабаритных перевозок, уже не в первый раз перемещает по земному шару необычные грузы. В ее активе – космические спутники, буровые вышки, экзотические животные – вроде слонов или жирафов, и даже целый табун лошадей Пржевальского.