С 29 по 31 января Ульяновск принимал зарубежных гостей. В областном центре проходил Чемпионат мира по хоккею с мячом среди юниоров (19 лет). За медали на льду стадиона «Труд» боролись сборные из Швеции, Казахстана, Норвегии, Финляндии и, конечно, России, в составе которой были и наши земляки.

Скажем сразу – наши продули! Чемпионами мира стали юниоры-шведы. Обидно, втройне: Россия проиграла и «взрослый» чемпионат, который прошёл в Москве – в финальном матче сборная Швеции обыграла нашу команду со счётом 6:5. Однако шведы умудрились оставить Россию второй в хоккее дважды, обыграв нас ещё на одном чемпионате – среди 15-летних юношей.

Хотя начиналось всё для наших юниоров неплохо – мы всухую разгромили сборную Казахстана со счётом 8:0. А вот закончилось не очень – в тот же день мы продули шведам 0:4. В субботу наши ребята смогли реабилитироваться и обыграли сборную Норвегии со счётом 5:2, но в полуфинале пропустили единственный мяч от сборной Финляндии и выбыли из гонки за чемпионство. Нам досталась бронза – в матче за третье место наши ребята уделали норвежцев 4:0.

Кстати, в 1978 году Ульяновск уже принимал мировое юниорское первенство. Тогда наша сборная завоевала серебряные медали – в решающем матче со шведскими ровесниками наши пропустили роковой гол под занавес.

Интересно, но, несмотря на то, что вход на все матчи был бесплатным, трибуны на матчах между приезжими командами пустовали. Много болельщиков было лишь на играх с участием российской сборной – это наши чиновники от образования пытались было обязать школьников в морозный день присутствовать на состязаниях с участием нашей команды. «Если по какой-то причине не можешь прийти – пиши объяснительную, – прыгая на морозе, рассказал «МГ» 7-классник Даниил. – Иначе зачтут как прогул». Но многих детей не пустили родители. Те же, кто пришёл, больше полутора часов мёрзли на трибунах, прося своих учителей отпустить их погреться.

Как и на практически любом хоккейном матче, не обошлось и у нас без драки, правда, за пределами поля. Основными участниками потасовки были шестеро ульяновских фанатов доблестного клуба «Волга». Находясь около выхода со стадиона, они избили незнакомого парня за то, что он обозвал девушку. За хулиганство шестерых фанатов и пострадавшего от их кулаков парня забрали в отделение милиции. Дама же, ставшая причиной дуэли, спокойно скрылась.