18 июля на берегу Старомайнского залива близ деревни Садовка отдыхающие заметили птенца серой цапли. Промокший, побитый прошедшим ураганом пернатый малыш сам вышел к людям в поисках прокорма. Крыло у него было явно повреждено. Сердобольные туристы отнесли несмышлёныша на местную турбазу. Так началось большое приключение маленькой цапли, в котором довелось поучаствовать и «Молодёжке».

В то же воскресенье на турбазе возле залива отдыхала жительница Ульяновска Лариса Вахрушева. Завидев отдыхающих с их дрожащим от холода пернатым трофеем, горожанка решила поучаствовать в спасении намокшего птенца.

– Все сразу заметили, что левое крыло у цапли не работает, – вспоминает Лариса Вильевна. – Среди перьев виднелась ранка, и птица была сильно напугана – и прошедшей бурей, и присутствием человека. Я решила забрать птенца в Ульяновск, показать орнитологам и ветеринарам, но нужно было всё заранее разузнать, поэтому я уехала, а птицу пришлось оставить на ночь у местных жителей в деревушке Красная Река.

А в понедельник вечером Лариса вернулась на старомайнские берега – забрать птицу в город, За ночь маленькая цапля заметно приободрилась, привыкла к человеческим улюлюканьям и, не стесняясь, таскала рыбу. Лариса привезла птенца в Ульяновск. Однако оставить его у себя в одной квартире с собакой боксёром и амбициозным котом, считающим себя в доме главным, никак не представлялось возможным. Потому спасительница привезла цаплю на областную станцию юннатов, где птенца тут же забрали специалисты.

Малыш возмущённо нахохлился в преддверии расставания с Ларисой, но кто всерьёз воспримет угрозы птицы с подбитым крылом…

Сама сердобольная женщина переживала не меньше цапли. На следующий день, едва дождавшись рабочего перерыва, она позвонила в редакцию «Молодёжки», рассказала историю спасения птенца и предложила вместе навестить его. Мы, конечно же, сразу согласились! Так, «Молодёжка» отправилась в гости к цапле. Однако на станции малыша уже не было.

Выяснилось, что нашу птичку-путешественницу взял выхаживать в домашних условиях орнитолог. «Приезжайте – посмотрите, как птенец оживился», – предложил нам специалист. И вот мы уже едем в обычную городскую квартиру к педагогу станции юннатов, орнитологу Михаилу Шашкину, у которого, кстати, кроме цапли, дома оказалось ещё два пернатых постояльца. Но о них чуть позже…

Вернёмся к нашему пернатому герою. Михаил предложил вынести засидевшуюся птицу на моцион во двор. Там птенец старательно помогал вытащить себя из коробки. Взгромоздившись на столе детской площадки, длинноногий молчун принялся серьёзно рассматривать собравшихся вокруг местных жителей – дети и взрослые окружили экспонат со всех сторон.

Михаил Шашкин рассказал, что птица эта из колонии серых цапель, которая селится в Старомайнском районе уже не первое десятилетие. Птенцу около полутора месяцев. Точный диагноз травмы поставить пока сложно, потому цаплю нужно отвезти на обследование в Димитровград. Так что путешествия птички продолжаются…

– С таким повреждением цапля, к сожалению, не сможет выжить в природных условиях, – сказал он. – Потому птицу, скорее всего, нужно будет передать в зоопарк или в добрые руки – тому, кто сможет предоставить малышу хорошие условия для жизни, у кого частный дом за городом и есть свой небольшой бассейн или пруд. Тогда птичка точно не пропадёт.

Во время нашей беседы птенец всем своим видом показывал, что вполне справится сам, без человеческого участия. Сурово глядя на нас, малыш угрюмо нахохлил ещё не опавший молодой пушок и – гордо и молчаливо – позволил себя сфотографировать. Завидев, что я близко снимаю с виду безобидного птенца, Михаил предостерёг: – Осторожнее – цапля, защищаясь, может выклевать человеку глаз. Шея у них длинная,, так что вы не смотрите, что она небольшого размера – дотянется. Меня пару раз чуть не доставала клювом.

Однако наша цапля оказалась мирной. Клевать меня не стала, за что ей большое спасибо! Сейчас редакция «Молодёжки» вместе с Ларисой Вахрушевой продолжает следить за судьбой теперь уже общего любимца. И вам, дорогие читатели, мы обязательно расскажем, как закончится эта удивительная история и где обретёт новый дом маленькая цапля.

Екатерина ПОЗДНЯКОВА

Кроме цапли, орнитолог Михаил сейчас выхаживает ещё двух птиц.

– Временно у меня живёт канюк (птица из семейства ястребиных, – прим. авт.), его сбил на лег/автомобиль, – рассказывает Шашкин. – И ещё – щурка – небольшая птичка с пёстрым оперением, которая питается пчёлами, за что её нещадно истребляют пасечники.

Михаил отметил, что в нашей области люди добрые – часто спасают птиц, в том числе редких. Так, три года назад в Барышском районе прямо в поле местные жители нашли пеликана. Птица летела из Казахстана, но в полёте… простудилась. Ульяновские орнитологи констатировали двустороннее воспаление лёгких, но выходили птицу. А в том же Старомайнском районе не так давно обнаружили орлана-белохвоста. Грозную птицу тоже повалила пневмония, теперь её пестуют на станции юннатов.

Но можно быть уверенными, что пернатые точно не пропадут, если найдёныши окажутся в руках сердобольных людей, готовых преодолевать ради них десятки километров.