Наши предки умели украшать свой быт. Дивной красоты резные наличники и деревянная утварь, игрушки и расписная посуда, вышивка и кружева… Одно из исконных русских ремесел – плетение из ивового прута. Чего только не создавали умельцы – от грибного лукошка и хозяйственных корзин до дорожных сундуков и плетеной мебели! Сегодня, увы, всё это мы видим реже и реже.

Владимир Порфирьевич Потапов из села Нижняя Туарма Вешкаймского района – единственный на всю округу мастер по плетению из ивовых прутьев. Своими замечательными поделками, столь необходимыми в крестьянском хозяйстве, он снабдил не только родственников и знакомых, но и жителей всего региона. Владимир Порфирьевич представлял свои работы на многих выставках. Уникальность его изделий заключается в том, что он плетет их в различной технике и самых разных размеров.

Родина там, где жили мои прадеды

Хотя Владимир Порфирьевич и родился на Западной Украине, домом считает Вешкаймский район. Здесь жили еще его прадеды, здесь родились и выросли его родители. Отец Владимира Порфирьевича был военнослужащим, поэтому большую часть жизни семья путешествовала по гарнизонам. Когда он вышел в отставку, Потаповы вернулись в родные края. На тот момент Володе было всего 10 лет.

– Папе было всего 9 лет, когда в стране наступил страшный голод. Он бежал из дома и вдали от семьи познал жестокую школу жизни: несколько лет беспризорничал, за что попал в Рузаевскую колонию. Там и получил свое первое образование. После освобождения пошел в армию. В годы Великой Отечественной войны отец воевал на разных фронтах, за что неоднократно награждался медалями и орденами. Да и после войны он продолжил служить Родине: прошел путь от следователя до заместителя прокурора Прикарпатского военного округа. Глядя на него, я с самого детства хотел стать военным, чтобы пойти по стопам моего родителя.

Но судьба распорядилась по-иному. Владимир Порфирьевич поступил на историческое отделение Саратовского государственного университета. После его окончания переехал в город Кыштым Челябинской области. В городе, «где много озер», Владимир Порфирьевич прожил 20 лет, преподавал в Челябинском политехническом институте. В 1990 году приехал в Ульяновск, а в 1998 вернулся в Вешкайму, где до самой пенсии проработал учителем истории в Каргинской средней школе Несмотря на то, что Потапов так и не стал военным, колесить по стране ему все равно пришлось.

– За 38 лет преподавательской работы меня везде помотало понемножку, а вернулся в родительские пенаты.

Забытое искусство

Отцовский дом стал не только пристанищем для семьи Потаповых, но также местом, где раскрылось необычное мастерство талантливого лозоплетельщика.

– Это произошло, когда я, будучи выпускником, приехал погостить к родителям: нашел корзинку, которая очень меня заинтересовала Тогда я задался вопросом – почему никто не занимается у нас плетением? Постепенно стал сам осваивать этот вид искусства: где пособие прочитывал, где самому догадываться приходилось. Спросить-то было не у кого, мастеров к тому времени не осталось.

Основа плетения заключается в том, что прутья поочередно перевиваются меж собой в паре, как веревка. Именно как веревка! Выдержать такое перевитие может далеко не всякий прут и не у всякого плетельщика. Вот и представьте себе, что не выдержал он уже в тот момент, когда изделие почти закончено. Заменить прут невозможно – он завязан с самого начала. Вот и приходится расплетать изделие и плести заново. Кому это понравится? Тут надо иметь такое терпение и такую выдержку, которые в наше беспокойное время встретишь не часто. Вот потому, наверное, и забыли этот интереснейший вид работы.

А когда видишь результат, понимаешь, для чего нужны терпение и навык. Изделия Владимира Порфирьевича радуют душу своей красотой: попробуй-ка найти в его работе хоть один неубранный конец, корзинки, вазы, коробы как будто сплетены из одного немыслимо длинного прута ивы.

– В старые времена каждый парень должен был уметь не только лошадь запрягать, но и корзину плести, потому что это была основная тара на селе. Но сейчас лошадей нет, жизнь другая, но в душе что-то осталось. Вот и творю, особенно зимой: ночи длинные, делать нечего, сядешь вечерком и плетешь понемножку. Всегда стараюсь что-то необычное, что-то поинтереснее сделать. На основины наплетаю прутья, для укрепления делаю из бересты переплет и заплетаю дно, получается легкая и надежная корзинка.

Душа мастера

Все «плетенки» натуральные, никакой химии нет: ни клея, ни лака. Чтобы придать творению нежный цвет кофе с молоком, Владимир Порфирьевич отваривает прутики в луковой шелухе, как яички на Пасху. А чтобы прутья не расплетались и прочно держались, у мастера есть свои секреты по подготовке материалов.

– Природа щедро делится с нами своими богатствами – по берегам рек растет ива, или лоза. В мире насчитывается до 600 видов ивы. У нас их около 20. Но не всякая годна и не во всякое время, поэтому приходится подбирать более гибкие прутья. Обычно в октябре месяце они начинают созревать. Чтобы определить зрелость я наматываю прут ивы на палец: если он не перегибается, значит зрелый. Также бересту использую, дров-то много: обдирай сколько хочешь.

Красивая душа чудесного мастера отразилась в тех изделиях из тонкой лозы, которые он плетет на радость людям. Сам Владимир Порфирьевич, воспитав вместе с супругой Риммой Иосифовной двух дочерей, давно уже стал дедушкой. И несмотря на то, что военным не стал, о прожитых днях он ничуть не жалеет.

– Честно прожитая жизнь -это и есть хорошо, а раз хорошо, то и нечего менять, – не задумываясь, ответил Владимир Порфирьевич.

Альбина Азмуханова