На верхнюю строчку рейтинга его привели социально-экономические показатели.

По итогам развития города в январе-феврале 2011 года Ульяновск впервые занял первую позицию в рейтинге региональных центров Приволжского Федерального округа. Его составила Федеральная служба Государственной статистики. Второе место занял Оренбург, третье – Казань. Последнюю строчку рейтинга заняла Уфа.

При составлении рейтинга учитывалась среднемесячная заработная плата (за исключением субъектов малого бизнеса) и просроченная задолженность по её выплате, стоимость минимального набора основных продуктов питания, оборот крупных и средних организаций, ввод в действие жилых домов, а также удельный вес убыточных организаций. Также в расчёт принималось количество родившихся и умерших (в том числе младенческая смертность – умерших до 1-го года) на 1000 человек, естественный прирост/убыль населения и уровень безработицы.

Как сообщили в пресс-службе мэрии Ульяновска, рейтинг составляется каждый месяц, начиная с 2009 года.Все показатели определяются с учётом динамики развития городов – процентных показателей социального и экономического развития к аналогичному периоду прошлого года.