4 мая на 73-м году жизни нас покинул патриарх ульяновской спортивной журналистики фотограф Лев Федорович Игонин.

В Ульяновской области, пожалуй, не найдется спортсмена, не знавшего бы Льва Федоровича лично. Широко известен Игонин и за пределами нашей области. Вячеслав Фетисов, Константин Бесков, Эдуард Стрельцов, Никита Симонян, Лев Яшин, Александр Карелин – вот только маленькая часть легенд отечественного спорта, с кем Игонину довелось быть знакомым.

Детство Льва Игонина прошло на “Володарке” (так называют район на Нижней Террасе, расположенный вокруг завода имени Володарского).

…На дворе стояли тяжелые послевоенные годы. Трудностей тогда у всех хватало, но природа как бы сама заставляла ребятишек заниматься спортом. Зимой все вставали на лыжи, и это при том, что никакого инвентаря не было и в помине. Лыжи мастерили своими руками. Лыжные гонки устраивали прямо на заснеженных островах Волги. Там же играли в хоккей с мячом. Клюшки выстрагивали из веток, а мячи набивали различными тряпками. Летом вся детвора переключалась на футбол, лапту и своеобразный русский гольф.

Любовь к спорту у Льва Федоровича была, что называется, в крови.

Уже в конце 40-х он вместе с другими пацанами стал ходить на стадион “Волга”, где впервые увидел в деле таких знаменитых футболистов, как Куль-тин, Михайловский, Дунин, Пархута. Денег тогда у мальчишек не было, и на стадион приходилось проникать различными уловками. Не раз “зайцев” задерживала милиция. Но затем, уже примелькавшись, стражи правопорядка просто закрывали на них глаза. Именно на футболе Лев Игонин и познакомился с ремеслом фотографов. Первые уроки фотосъемки Игонину преподнес один художник с завода имени Володарского. Лев Федорович и сам с ранних лет увлекался живописью. Рисовал в основном пейзажи. “Уж больно природа у нас обалденная!” – восхищался Лев Федорович.

Настоящую любовь к фотографии Игонину привили Алексей Бычков и Анатолий Горшков – профессиональные фотографы, работавшие на телевидении. Уже позднее Лев Игонин ступил на профессиональную стезю. Начал сотрудничать с газетами “Ульяновский комсомолец” и “Ульяновская правда”. Причем сотрудничество касалось исключительно спортивной тематики. В 1960-м Игонин перешел работать на телевидение. Сначала осветителем, затем помощником кинооператора, а потом и фотографом. И пошло-поехало. Стали посту “Известий” и “Советского спорта”. Причем первый же снимок, отосланный Игониным “Советскому спорту”, вышел сразу же на первой полосе. На том знаменательном фотоснимке был запечатлен момент из спартакиады моторного завода, где один парнишка грудью разрывает финишную ленточку.

Зимой Лев Игонин старался не пропускать ни одной домашней игры ульяновской “Волги”. Хоккей с мячом он любил всей душой и сердцем и всегда очень болезненно переживал неудачи любимой команды. Правда, при этом Лев Федорович всегда оставался неискоренимым оптимистом. “Верю, что в ближайшее время мы все-таки построим искусственный лед, а наша “Волга” вернется в число ведущих команд страны”, -не уставал повторять Лев Игонин.